– Идем, – сказал он, – Оставь ее. Прощай, Софи. Мы не увидимся больше.
Вдвоем они вышли из трактира и направились в сторону озера. Они не были людьми. Они – одного племени… Они рука об руку шагали по дороге, вокруг кроме них не было ни души, ведь было еще так рано, солнце едва поднялось! Обычно Эллина не появлялась при свете дня, очевидно, ее беспокойство за Ларри оказалось сильнее ненависти келпи к солнечным лучам.
– Так что это за девчонка? – продолжила Эллина, все еще недовольным тоном.
Ларри помедлил, прежде чем ответить. Как объяснить ей, кто такая Софи? И кто она для него? Всего лишь незнакомая девушка, которую он видел два раза в жизни. Она налила ему эль, он дал ей деньги. Только и всего.
– Дочка трактирщика. Я обещал спасти ее отца от инквизиторов, а вместо этого – убил его.
– Как печально, – Эллина весело расхохоталась. – Вполне в твоем духе! Чувствую, тебя мучает совесть! И это тоже – абсолютно в твоем духе.
– Так и есть.
– Это ты сложил ту великолепную надпись из костей на склоне гор?
– Кто же еще.
Она улыбнулась, остановилась и повернулась к нему, наклонила голову на бок и бросила на него кокетливый взгляд из-под ресниц.
– Мне понравилось! Невероятно красиво и оригинально. Даже не могу на тебя разозлиться сегодня! Сделаешь такую же еще, на нашу свадьбу?
– Прекрати, – Ларри с досадой отмахнулся. – И да, Эллина. Пусть мы обручены, но люди этих островов – мои люди. Они – под моей защитой. Ты и прочие келпи должны оставить их в покое. С этого дня и навсегда.
– А что же мы должны, по-твоему, есть? – искренне изумилась Эллина. Она высоко подняла брови, изобразив на своем лице крайнее недоумение.
– У вас достаточно другой пищи, не сочиняй, – жестко оборвал Ларри. – Это – мои люди. И если ты хочешь, чтобы наше обручение оставалось в силе – тебе придется это принять.
Эллина скривилась, но вынужденно кивнула. Слишком страстно желала она породниться с Килломарой и стать матерью темного наследника, предсказанного Черным пророчеством Властелина мира. В конце концов, что значат жизни жалких людишек в сравнении с властью надо всем миром! А Ларри хорош, выискался еще человеческий защитник! Проклятые отродья!
– Хорошо, – согласилась она, потом обняла его за шею и легко поцеловала в губы. – Мы идем домой?
– Ты возвращайся. У меня еще есть дела. Я вернусь ближе к началу нового цикла.
Эллина понимающе кивнула, разжала объятия и направилась прочь, а в следующую секунду обернулась черной пантерой с горящими оранжевым огнем глазами и гигантскими скачками понеслась к озеру.
