– И что теперь? – спросил Дэн.
– Теперь будут проходить выборы. Нам нужно занять трон в этом городе. И ты, Дэниел, станешь новым сенатором этого штата.
– Но, почему я?
– По законам кандидату должно быть не меньше сорока лет. Ты тут, как бы обидно не звучало, самый старый. Не волнуйся, я в политике уже участвовал. Я помогу тебе.
* * *
Доброе утро, Боу-Сити! Вы слушаете Ежедневные Новости, и с вами я – Сэм Джонс. И к главному: сегодня проходят первые дебаты на пост сенатора нашего штата. Кандидаты и избиратели уже собрались у здания мэрии. Больше всего голосов пока что набирает республиканец Габриэль Капоне. Следом за ним демократ Мартин Квин. А тройку лидеров закрывает беспартийный Дэниел Джеймсон.
Мы провели небольшой опрос среди жителей, почему они выбрали именно тех людей. И вот их мнения: «Ну, я проголосовал за Габриэля, потому что я итальянец и мне здесь живётся не сладко. А он обещает улучшить нам жизнь.» «Я всегда голосовал за республиканцев. И в этот раз я не изменил себе, и плевать, что он макаронник.» «Я за демократов, потому что: а) только демократы спасут этот город; б) этот Мартин борется против расизма и в) я ненавижу итальянцев! – А что вы скажете насчёт беспартийного кандидата Дэниела Джеймсона? – Да какой он кандидат без партии?» – Билл выключил радио.
– Многие не верят в нас! А при том мы потратили достаточно денег на кампанию и агитацию.
– Но зато мы входим в тройку лидеров! – сказал Дэн, выпивая воду. У него пересохло горло после часа дебатов.
– Ты понимаешь, что нас обгоняет какой-то негр. Люди доверяют ниггеру! Ладно, сделаем всё по старинке. Пойдем по незаконному пути.
На следующей неделе произошло несколько жестоких убийств. Все жертвы были агитаторами других кандидатов. Тем временем плакаты с призывом голосовать за Дэна появились везде где можно: на стенах зданий, дирижаблях, в общественных местах, на лобовых стёклах неправильно припаркованных машин и даже на спинах некоторых простофиль. Все листовки не просто призывали голосовать, но и рассказывали о некой идеологии: гуманизме. По радио крутили рекламу, рассказывающую об этом. Популярность Дэна среди людей стала расти. Билл частенько выступал по радио, рассказывая о гуманизме и о своём друге. Будучи гениальным оратором, он вводил в транс слушателей и радиоведущих. Такими усилиями, ко вторым дебатам они обогнали демократов. Теперь в гонке всего два участника.
– Ладно, Дэн. Пора тебя обучить ораторскому искусству. Бери ручку и записывай. – говорил Билл. А Дэниел, как послушный ученик, всё запоминал.
