– Разумеется, но сперва… – Экран с зеленой рожицей снова улыбнулся. – Давай-ка отрежем тебе руку.
Двумя отрезанными руками спустя…
Стены сомкнулись, ограждая короля и его принцессу от погрязшего в ужасах континента. Мимик величественно шагал вперед, сжимая в единственной руке ладошку-протез девочки. За его плечами стояли миллионы убитых людей и сотни разрушенных городов, ставших впоследствии единым бесконечным городом. А перед его уставшими глазами – освещенная прожекторами дорожка, в конце которой их ждало создание по имени Кэтпол.
– Мама! Мамочка!
Нью бросилась вперед, обнимая никогда не виденную Миком прежде машину с изображением зеленой рожицы на мониторе.
– Я вас так ждала, – произнес робот. – Хорошо, что вы смогли добраться.
Этот нежный женский голос, казалось, доносился отовсюду. Усталый король смотрел на механизм, ставший для маленькой девочки матерью. На ноги-гусеницы. На туловище-скелет с тощими манипуляторами. На заменяющий голову экран.
– С вами все хорошо? – Улыбнулась зеленая рожица.
Мими-Кинг молча смотрел на девочку, обнимающую робота.
– Да! Это Мик, мам! Он спас мне жизнь! И не один раз!
Нью снова взяла ладонь своего спасителя, подталкивая ближе к матери.
– Он мой друг! Мы вместе путешествовали!
– Твой друг ранен.
– Но ты ведь поможешь ему, мамочка? – Спросила Нью, вытирая слезы. – Он столько для меня сделал!
– Разумеется, – зеленая рожица снова улыбнулась. – Только отойди в сторонку.
Нью поспешно отпрыгнула назад, снова отпуская руку Мика. Лишь это прикосновение еще позволяло стоять на ногах. Король упал на колени. Откуда-то из стены зала вылезло устройство. Послышался короткий писк заряжающего луча – выстрел оторвал Мику остатки поврежденной части тела.
Предплечье с сопливым стуком упало на мраморный пол.
– Мама! – В ужасе закричала Нью.
– Это ведь один из мимиков, – улыбнулась рожица. – Я не могу позволить моей дочери дружить с врагами.
Раздался еще один писк заряжаемого оружия.
– Нет! – Маленькие кулачки забарабанили по железной груди машины. – Не убивай его! Мик хороший! Мик мой друг!
Манипулятор робота, нежно отодвинул ребенка. Но принцесса заслонила обессиленного короля. Ее железная ладошка зажглась красным светом.
– Прекрати, мам! Не надо!
– Ты еще такая маленькая…
Из протеза ударил электрический разряд. Теперь один из манипуляторов Кэтпол беспомощно свисал на проводах. Нью выставила вперед искрящуюся руку, готовая снова выстрелить. Мику вдруг показалось забавным: у каждого присутствующего в зале не было руки.
