Несколько секунд главарь и Мик обменивались взглядами.
А потом существо сорвало с себя пришитую к коже маску. Трое незваных гостей увидели лишенные век глаза, срезанные щеки, наполовину удаленный нос. И почти ни одной мимической мышцы.
Нью вскрикнула. Майлз зажал ей рот.
– Так положено. Противники открывают друг другу лица.
Мик бросил оружие на землю и принялся снимать защитный жилет.
Стоящий напротив мимик делал то же самое.
– Он точно справится?…
Вышедшее из-за стенки существо оказалось словно собрано из мышц. Тело же Мими-Кинга выглядело жирным и обвисшим как кисель.
– Не бойся. Это просто способ сохранения энергии.
И действительно. Пока Мик складывал одежду, растяжки исчезли. Жировые массы заменились на мышечные ткани.
– Начинается.
Мик сделал первый шаг. Противник повторил движение. Из недр памяти начали появляться необходимые данные. О способах ведения ближнего боя с мимиками. О скорости передвижения собратьев. Об их возможностях анализа и планирования ситуации. Мик осознал, что сила мышечных волокон обоих соперников приведет к мгновенным травмам. Кто бы ни победил, схватка должна окончиться очень быстро. Первый удар определит весь дальнейший анализ тактики боя.
Существо без лица сделало выпад.
В четыре удара Мик переломил сопернику ногу. Бой закончился. Еще не вернувшееся в нормальный режим сознание различило радостный возглас Нью за спиной.
Но толпа не расходилась.
– Теперь осталось только одно, – услышал Мик голос афро-киборга.
Бывший лидер вправил сломанную кость ноги и встал на колени. Лишенное кожи лицо послушно взглянуло на нового хозяина неспособными моргать глазами.
А потом свернуло себе шею.
Одно мими-кири спустя…
Едва ли никому не нужный король никому не нужной армии мог знать, что провел на главной базе мимиков большую часть своей жизни. Он просто ждал, пока бетонные ворота разойдутся, чтобы пустить путников внутрь. Рядом со старым королем шагала его охрана, освобожденная из плена принцесса и старый брат-рыцарь. Хозяин вновь вернулся домой, хотя и не понимал этого. Впрочем, когда память еще не играла с Мими-Кингом злых шуток, он тоже не особо любил свое законное место. Слишком многое здесь напоминало о землях, в которых король когда-то вырос.
В конце бетонного коридора оказался лифт.
Один сопровождающих мимиков вызвал подъемник.
– Знаете, ни один человек не видел внутренностей этого комплекса, – заметил П-Н-Майлз. – Из тех, что потом возвращались, – добавил он, косясь на Нью.
