Как и следует по этикету, Оттон сперва перехватил ее руку и коснулся губами кончиков пальцев, Равенна сделала небольшой реверанс.
– Здравствуйте, Равенна. Смотрю, Вы совсем одна.
– Рада Вас видеть. Да, родители отошли куда-то с нашим послом, надеюсь скоро вернутся.
– Вы еще не пообещали никому свой первый танец? – его голубые глаза будто бы видели все ее сомнения насквозь.
– Н-нет… – Равенна была в легком недоумении. Неужели он пожертвует первым танцем ради нее? Или он вообще не в курсе ее провала?
– Тогда могу я попросить Вас о чести предоставить его мне?
– Конечно… Как Ваша поездка? – постаралась она поскорее найти тему для разговора.
– О, прекрасно, Равенна. Местные жители оказались очень приветливыми и гостеприимными. Немного самобытными, но это их культура, и это прекрасно, что они находят в себе силы оставаться этнически… чистыми. – «Не знает» -почему-то проскочило в ее голове, хотя она отлично сознавала, что речь идет не о фракциях, а о народе, и даже не в нацистском настроении – Природа у них, конечно, удивительна. Чего только стоят Марсианские хребты!
– Марсианские? – по всем правилам этикета Равенна поддерживала разговор, с замиранием сердца ожидая той самой щекотливой темы.
– Да, их так прозвали из-за ярко-красного цвета породы. Виды действительно фантастичные.
– Я рада, что поездка доставила Вам столько удовольствия, Оттон.
– А Вы, Равенна? Как Вы провели последние месяцы?
Равенна натянула улыбку и тяжеловато выдохнула. Как раз пришло время сообщить ему обо всем. Чем быстрее – тем лучше.
– Оттон, я не могу знать, насколько Вы осведомлены насчет результатов моего теста, поэтому, думаю, будет справедливо, если я назову Вам их самостоятельно.
– Что Вас так волнует? – тревожно спросил он. – Были бы Вы шаманом, Вас бы здесь не было.
– Нет, я не шаман, но и не крит, к сожалению. – Равенна помялась. Перед глазами немного плыло. – Я обычный человек. И я пойму, если Вы пожелаете прекратить какое-либо общение со мной. – пока она говорила, ее дыхание сбилось, будто бы она кросс пробежала, так что в конце ей пришлось набрать полную грудь воздуха.
Оттон поджал губы, и, подумав немного, начал:
– Равенна, мне действительно жаль. Но жаль мне не от того, что Вы человек, и что, нам придется это признать, Ваш статус при дворе от этого упадет. Мне жаль скорее от того, что Вам, Равенна, не дано познать все величие процесса созидания. Но, уверен, что Вы станете отличным специалистом в той области, которую собираетесь выбрать для своего жизненного пути. Вы талантливы и умны, а люди зачастую преуспевали в тех сферах, на которые не обращали внимания криты.
