– Я видел несколько силуэтов рядом с рощей, – голос был совсем мальчишеским. – Они двигались слишком уж медленно для брутов.
– Но кто это мог быть по-твоему? – прозвучало грубо и раздраженно. – Неужели, люди? Откуда им здесь взяться?
– Я не знаю…
– Лучше держи ружье наготове.
«Наше спасение или гибель зависит от них!» – Селена покосилась на Эрика и, не отдавая себе отчета, резко поднялась на ноги. Робин не успела сориентироваться, а девушка уже вышла из тени на тропинку, встав прямо перед обладателями голосов.
– Твою мать! – один из них направил на нее ружье. – Двинешься, и я прострелю твою башку!
Селена вздрогнула и застыла перед мужчиной.
– На брута и впрямь не похожа.
– Я не… – прохрипела она.
Мужчина угрожающе потряс ружьем.
– Я не брут.
– А кто?
– Я… Мы сбежали из оазиса на северо-востоке.
Рядом с мужчиной робко стоял молодой паренек. Позади собиралась настороженная вооруженная толпа.
– Вы. Значит, ты не одна. Выходите все! Живо!
Робин поднялась первой, не выпуская из рук винтовку.
– Брось! – заорал мужчина.
– И не подумаю!
– А как на счет пули в лоб?!
– Вопрос аналогичный! – зло процедил Дарен, вставая на ноги, закрывая собой Барбару и прицеливаясь.
Обстановка накалялась. Незнакомцы вскинули ружья словно по команде. Селена, еле дыша, подняла руки и произнесла голосом, полным слез:
– Помогите. Наш друг ранен. Он умирает. Нам только нужны антибиотики. Пожалуйста. Обещаю, мы сразу уйдем.
Из толпы вдруг вышел седой мужчина лет пятидесяти, опуская ружье и не обращая внимания на предостережения товарищей. Он окинул девушку пристальным взглядом, в котором отразилась глубокая тоска, а потом тяжело вздохнул и пробормотал:
– Показывайте своего друга. Я попробую помочь.
Незнакомец встал на колени рядом с телом Эрика, долго осматривал его голову, осторожно касаясь пальцами виска и слегка нажимая на воспаленную кожу вокруг раны. Потом снова вздохнул, подняв повязку на плече.
– Кто его так? – он вернулся к своим спутникам.
– Камень в реке, – пробурчал Дарен с недоверием.
– Если прямо сейчас не доставим его в госпиталь, он не жилец, – незнакомец свел широкие брови. Он обращался только к Селене. – Но и тогда ничего гарантировать не могу. Сколько он уже в бреду?
– Я… не знаю, – голос девушки дрожал, мысли путались, совладать с эмоциями не получалось. – Еще утром он чувствовал себя лучше, даже разговаривал с нами.
Она заламывала руки и с надеждой смотрела на мужчину.
– Поднимайте его, – скомандовал седой.
