— Не понял.
— Кто не верит в свою смерть, тот ее дразнит. И она обязательно придет. Женщины, даже старухи, не прощают пренебрежения.
Вот же подогнала судьба ситуацию. Орк-философ. Одно из существо, которых я традиционно презирал за врожденную тупость, толкует мне о смысле жизни. При чем, зрит, как говорится, в корень. Я ведь и в самом деле не боюсь умереть. Поскольку, давно мертв… Причем, не один раз. Пусть в другом мире, но суть от этого не меняется. Страшна неизвестность. Потом, привыкаешь. Когда осознаешь, что все вокруг декорация и меняются лишь пьесы, сценические образы, костюмы… Иногда театр переезжает в другое место. А актеры в нем все те же.
— Хорошо сказано… Я запомню. Но сейчас не об этом.
— А о чем?
— Есть у меня мысль, как обоим выйти из этой ловушки живыми. Но, для этого мне надо было знать, считаешь ли ты меня достойным? Равным…
Гулгадар опять оскалил клыки в ухмылке.
— Человек хороший враг. Не такой трусливый и подлый, как гоблины. Не такой хитрый, как эльфы, что всегда бьют в спину из засады. Не прячется, как гномы… Лучший враг из всех, с кем я сражался. Достойный.
— А друг?
В этот раз орк не ухмылялся и с ответом не торопился. Ворчал что-то себе под нос, чесал грудь, тер подбородок.
Потом посмотрел в глаза.
— У Быстрого Кулака не было человека друга… Враги были. Много… Гулгадар доволен, есть о чем петь у костра. Я их уважать. Есть только сердце. Наложницы были. Хорошие… молодые, мягкие. Рабы были… Плохие. Работать не хотеть. Все время старались убежать. А друга — друга не было. Не знаю, что сказать.
Вот же правдоруб… Все в одном. И оскорбление, и уважение. Впрочем, как-то я давно, еще в начале тысячелетия, смотрел одну передачу по польскому телевиденью. Там обсуждался вопрос: «Что думают друг о друге соседние народы». Так там немцы говорили о поляках, что они все пьяницы, лентяи и воры. Поляки, дословно повторяли это же об украинцах. А те, в свою очередь, о россиянах. Вывод? Чужак он всегда чужой. Даже если очень похож…
Может, ну его, все эти сложности. Прибить орка и дело с концом. Ведь совсем не факт, что мои старания увенчаются успехом, а все это упрямство вознаградится. Вполне возможен вариант, что доведя задуманное до конца, я заполучу не приятеля и помощника в своих планах, а кровного, непримиримого врага.
А с другой стороны, не попробуешь — не узнаешь. Только живые непредсказуемы, а с мертвеца какой спрос. Сраму не имут, но и пользы тоже…
— Да, Быстрый Кулак, тут ты прав. Я тоже не знаю… Убивать орков приятно и намного почетнее, чем разгонять пинками гоблинов. И в отличие от эльфов, по кустам они не прячутся… Это тоже правда. Вот насчет самок ваших ничего не скажу. Мне больше эльфийки нравятся.
