Один — это единица, которая вздор, и даже ноль. А вот два сапога — пара. Пара! Ну, конечно же! Пара — если считать по головам — это двое, а если сменить единицу счета — то те самые двое уже Одна Пара! Одна! Ай, какой я молодец. Ай, да песий сын… Вот только как мне нас в пару превратить? Был бы он самкой… замутили бы фиктивный брак. В конце концов, у орков это не проблема. Жен можешь иметь столько, сколько в состоянии прокормить… вместе с их детьми, разумеется. А развод еще проще… Сказал трижды при свидетелях «Ты мне не жена», заплатил родным компенсацию… в зависимости от времени эксплуатации и степени износа бывшей супруги… и все — снова вольный казак. Дети, правда, остаются на содержании отца.
Нет, теоретически согласен, все это условности, и цивилизованный человек на подобные мелочи, вроде пола супруги, не должен обращать внимания. Но это там, в просвещенном и толерантном обществе, а здесь— сунься я к Гулгадару с подобным предложением — боюсь, под куполом точно останется кто-то один. Угомонить разъяренного орка сможет только смерть…
Не решается задачка в лоб. Надо ее как-то иначе рассмотреть. С чего я решил, что единицей отсчета непременно должна быть пара? А если что-то другое? Например, семья… Тьфу. Те же яйца, но в профиль.
И обратно я дурень. Семья — это не только муж и жена. Это еще целый список других родственников. В том числе и одного пола. Верно… Вот только никто двух братьев за одного никогда не считал. Даже близнецов. Скорее, наоборот поговаривают… мол, враждуют, как братья за наследство. Разве что сиамские…
Ой. Тепло… Тепло…
Точно! Молодец! Побратимы! Запорожцы говорили: у побратимов даже душа одна на двоих! Одна! Есть контакт! Не очевидно, но вполне вероятно. А главное — очень даже мужское решение. Не унижающее достоинство воина. Осталось грамотно сформулировать.
— Ты меня уважаешь?
А чего? Самая подходящая фраза для начала серьезного разговора. Нет, не дословно, конечно, но близко по смыслу.
— Скажи, я хороший воин?
Гулгадар снова оскалил клыки и хрюкнул.
— Человек хитер… Знает, как спросить. Скажу, что никудышный, значит — я еще хуже. Если ты победил.
— Ой, давай только без этих танцев. Я серьезно спрашиваю.
— А если серьезно… — орк почесался за ухом, и как бы невзначай отодвинул меч от шеи. Я не стал упираться. Отшагнул в сторону и спрятал оружие в ножны.
— Если серьезно, то еще многому надо научиться. Будь у меня чуть больше времени, настрогал бы тебя мелкими ломтями. Меч держишь неправильно. Не чувствуешь его. Как будто он недавно твоим стал. Зато двигаешься хорошо. Быстро… Неожиданно… Но, даже не это главное. Ты смерти не боишься. А это плохо. Хуже чем трусость…
