– Он показался мне странным, – задумчиво произнесла Софья.
– Странным?! В смысле чудаковатым? – решил уточнить Павел Петрович.
– Да нет же! Скорее необычным! Интересным! Как новая книга, – объяснила она.
– М-м, – только и сказал он.
Просёлочная дорога закончилась, и машина остановилась.
– Здесь нужно немного пройти пешком, – сообщил им шофёр, – Идите прямо по той тропинке, никуда не сворачивая, – и он указал им на едва заметную тропу, которая убегала в рощу.
Павел Петрович выбрался из автомобиля, подал руку Софье и помог ей выйти из машины.
– Как славно! – заявила она, – Нам предстоит чудесная прогулка по лесу! По лесу, которого мы совсем не знаем! Да ещё и в такую чудную погоду! – сострила она.
– Хорошо, что я подумал об этом! – Павел Петрович достал и раскрыл большой чёрный зонт.
И они ступили на тропу. Как только они сделали несколько шагов, машина загудела и автомобиль скрылся в обратном направлении.
– Чудесно! – сквозь зубы произнесла Софья, – Видимо, возвращаться обратно нам предстоит пешком!
Павел Петрович немного смутился, но лишь произнёс:
– Всему должно быть логическое объяснение!
– В таком случае, я бы предпочла получить это объяснение как можно скорее! – заявила Софья и ускорила шаг.
– Подожди! Куда ты так бежишь?! – воскликнул Павел Петрович.
– Я что-то вижу! Там впереди какие-то огни! – оживилась вдруг Софья.
– Где? А я ничего не различаю! – признался Павел Петрович, – Такой густой туман!
– Возьми меня за руку! – сказала Софья и схватила отца за руку, а в другую взяла сложенный зонтик-трость.
Вскоре туман стал таким плотным, что они с трудом могли различить лица друг друга, хорошо, что они крепко держались за руки.
Софья остановилась, Павел Петрович чуть не натолкнулся на неё.
– Что такое? – встревоженно спросил он.
– Здесь какие-то ступеньки, – удивлённо сказала Софья.
– Куда они ведут? – поинтересовался Павел Петрович.
– Судя по всему наверх, – ответила она, – Идём! Ступай за мной следом!
И они стали подниматься по невидимой лестнице. С каждой ступенькой туман становился всё реже.
Софья остановилась и осмотрелась. Перед ней из тумана выглядывали лишь верхушки сосен.
– Как высоко! – невольно воскликнула она…
Павел Петрович тоже кинул взгляд в сторону и у него невольно закружилась голова.
– Ох! – произнёс он.
– Всё в порядке? – спросила Софья.
– Да, вроде, – признался Павел Петрович, вытирая пот со лба, – Когда это уже закончится?!
– Я вижу люк, – вдруг сказала Софья.
– Какой ещё люк? – Павел Петрович поднял голову и тоже его увидел.
