Софья переоделась в домашнее платье и спустилась вниз к завтраку. Отец пил чай с плюшками, которые он обильно смазывал сливовым вареньем.
– О! Как ты рано?! – удивился он, – Как спалось?
– Хорошо, – ответила Софья.
– А меня бессонница замучила! – признался Павел Петрович, – Всё думал об нашем госте! Об этом Жане Баже!
– Что ж папенька, поедем мы сегодня к нему в гости? – спросила Софья.
– А как же! – воскликнул Павел Петрович, – Я пока собственными глазами не увижу и вот этими самыми руками не пощупаю его корабль, ни за что не поверю! Говорил он, конечно, вчера очень убедительно, однако, сам я должен всё увидеть!
– О чём же вы вчера, папенька, разговаривали? – поинтересовалась Софья.
– Да, о многом, и о политике говорили, – сказал Павел Петрович, – Однако, он революционер в душе! Если он останется у нас, то трудно ему будет! Да! Нелегко!
– Отчего это? – не поняла Софья.
– От того, что он человек честный, открытый и свободолюбивый, – ответил Павел Петрович.
Ближе к часу по полудни за Павлом Петровичем и Софьей приехала машина. Акимовна осталась дома, слишком много хлопот было возложено на её уже не молодые руки.
Обыкновенный с виду чёрный фольцваген подкатил прямо к дому и остановился у фонтана.
Софья в сопровождении отца разместилась на заднем диванчике автомобиля.
Софья с утра весь день пребывала в некоем волнении, Павел Петрович же напротив был спокоен: «Мало ли что в жизни может случиться!» – размышлял он, – «В конце концов, если Жан Баже действительно астронафт, то что в этом плохого?!»
Он взял в свою ладонь руку дочери и мягко пожал её. Она повернулась к отцу и улыбнулась ему, взгляд у Софьи был немного растерянный.
– Скажи, малыш, ты действительно этого хочешь? Или это просто очередной каприз? – поинтересовался он.
– О чём вы, папенька? – Софья смотрела в окно.
Машина выехала из города и теперь проезжала по сельской дороге, по краям которой росли высокие старые тополя, наполовину облетевшие, коренастые и сучковатые, они смотрели в серое небо, накрапывал дождь.
– В нашей семье, так уж повелось, твоя мама знала об этом: желания – вещь священная! Тем более настоящие. И если ты действительно хотела встретить такого человека, как Жан Баже, то считай, что это произошло! Однако, что ты будешь делать теперь? Ведь у нас не так много времени! – поинтересовался он.
– А что, если это всё не правда? – предположила Софья.
– О! В таком случае, тебе совершенно не о чем волноваться! – ободрил её отец, – Однако, ты бы хотела, чтобы это было правдой? Скажи?! Этот человек… какое он на тебя произвёл впечатление?
