Игорь добавил громкости и запустил ролик. Лес огласил яростный, захлебывающийся лай. Игорю очень нравилось качество динамика в его смартфоне, многие друзья ему завидовали. И сейчас это качество пригодилось как никогда. Волки напряглись, завертели головами, а потом, как один, исчезли в чаще. Для верности Игорь не выключал видеозапись еще целую минуту. Потом поставил на паузу и мучительно прислушался. Тишина.
Сколько он ни вглядывался между деревьями, нигде не увидел ни волков, ни намека на движение.
– Никто не поверит, – пробормотал Игорь, пряча телефон в карман.
Посидев несколько минут, он решился слезть. На землю спрыгнул с таким чувством, как будто прыгал в клетку с тиграми. Тишина.
Словно заколдованный лес, подумал Игорь.
Раньше он только проезжал на машине по дороге и никогда не гулял между деревьев. Может, оно и к лучшему.
Игорь подошел к машине, но там ничего не изменилось. Ключ не оказался волшебным образом в замке дверцы, а все так же лежал на сиденье.
Игорь посмотрел на дорогу. Если идти пешком, то это займет пару часов. Проблемы бы не было никакой, не будь волков. Ночевать теперь на дереве, что ли?
Игорю показалось, что он слышит чье-то пение. Он прислушался. Тишина. И опять ему почудилось, что кто-то поет. Игорь снова прислушался. Волки заманивают в чащу? Галлюцинации после пережитого? Нет, в самом деле… где-то в лесу пела девочка.
Игорь ущипнул себя и зашипел от боли.
– Лучше бы я все-таки спал, – прокомментировал он. Веселая песенка была едва слышна, но она звучала, в этом не было никакого сомнения. Игорь прислушался и зашагал на голос. Возможно, это бандиты приготовили ему ловушку. Небритые, зловонные бандиты с кривыми ножами. Или инопланетяне, имитируя детский голос, ищут себе землянина для экспериментов. Не исключено, что волки все-таки научились так заманивать людей. А, возможно, это действительно поет самый настоящий ребенок. И какие бы волки, медведи, рыси, тигры, динозавры и драконы ни водились в этом лесу, Игорь никогда не уйдет, не выяснив, что там происходит. Идя на голос, он слышал песню все отчетливее. Вскоре он увидел свет. Еще минута ходьбы, и Игорю открылась поляна, на которой стоял крепкий деревянный дом. Из трубы поднимался дымок, из окна на снег уютно ложился желтый свет. Дом окружал невысокий деревянный забор, к которому как раз подходила одетая в кокетливую шубку девочка. В тот момент, когда она открыла калитку, из-за деревьев раздался леденящий душу рев, и на девочку бросился огромный бурый медведь. Девочка пронзительно закричала и бросилась к дому. Медведь побежал следом и в тот момент, когда он уже почти схватил ребенка, нога Игоря врезалась ему в бок. Медведь издал странный вздох и неожиданно легко покатился по снегу. Только тогда Игорь понял, что медведь выглядит как-то странно. В жизни он видел медведя только один раз – в зоопарке, много раз на фотографиях и видео, и полученных таким образом знаний ему хватило, чтобы понять, что он имеет дело или с новым видом медведей, или с чем-то необъяснимым.
