Мальчик понял, что пора уходить, когда услышал всхлип девушки, за которым последовал звук вынимаемой из рулона ленты. Коди пробежал вдоль длинного ряда блоков и добрался до конца как раз в тот момент, когда услышал, как с грохотом открылась дверь. Он нырнул за стену из шлакоблоков и выглянул из-за угла. Его отец вышел, опустил дверь и запер ее. Он подошел к ближайшему мусорному баку, намереваясь выбросить банку из-под содовой и пластиковую обеденную тарелку. Решив иначе, он бросил мусор на сиденье пикапа, а затем забрался сам. ДНК девушки, вероятно, была на горлышке банки "Kока-Kолы" или на подносе с обедом... слюна или сопли... или, может быть, даже ее кровь.
Он смотрел, как грузовик отъезжает. Он обошел несколько рядов юнитов и вышел тем же путем, каким пришел. Коди смотрел вслед, пока его отец не скрылся из виду, направляясь к станции "Эксон". Он подождал пять минут. Но казалось, это длилось целую вечность. Затем он подъехал на велосипеде к главному офису, глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и вошел внутрь.
Миссис Бейкер, казалось, была рада его видеть.
- Ну, привет тебе, Коди. Тебе понравились твои летние каникулы?
Коди улыбнулся.
- Да, мэм.
- Ты готов к началу занятий в школе?
Коди нахмурился.
- Нет, мэм!
Учительница рассмеялась.
- По правде говоря, я тоже, - она отложила роман в мягкой обложке, который читала. - Что ты делаешь здесь, на другом конце города?
- Мой папа послал меня кое за чем в его отдел, но я забыл ключ, - сказал он ей так прямо, как только мог. - У вас нет запасного, который я мог бы одолжить на минутку?
Миссис Бейкер повернулась к доске, на которой висело несколько дюжин ключей.
- Конечно. Напомни, какой номер?
Сердце Коди забилось так сильно, что он испугался, как бы женщина не услышала его.
- 208.
Она нашла ключ и протянула ему.
- Вот. Просто принеси его обратно, когда закончишь.
- Да, мэм.
Коди вышел из кабинета и скрылся из виду. Он стоял за кабинетом, согнувшись пополам, положив руки на колени и глубоко дыша. Затем он выпрямился и посмотрел в сторону последнего блока в ряду 2.
О, Господи... пожалуйста... я не хочу туда заходить.
Но он знал, что должен это сделать.
Он прыгнул на своей десятискоростной велосипед и проехал мимо длинной очереди дверей. Это была самая длинная поездка на велосипеде, которую он когда-либо совершал в своей жизни. Когда он добрался туда, он стоял перед дверью номер 208, казалось, целую вечность. Затем он вставил ключ в замок и потянул дверь вверх.
