Шаман стал спускаться вниз, огибая каменные гряды, Радимир и Веселин следовали за ним следом. Вдруг Шаман резко махнул им рукой, и что-то скомандовал, но его слова были заглушены громом. Шаман тут же упал на землю и перекатился под укрытие большого валуна. Его спутники поспешили сделать вслед за ним то же самое. Сидя под валуном, нависавшим над ними в виде своеобразной каменной крыши, они увидели, как по небу скользнул как тень темный силуэт коптера. По земле от него тянулся красный луч сканера. Луч скользнул рядом со сталкерами, пересек валун над ними и прошел дальше. Сканируя поверхность, коптер не заметил ничего подозрительного и пролетел дальше. Спрятавшихся под валуном людей он не заметил. Шаман проследил за коптером, который исчез за скалой и вылез из-под валуна.
– Быстрее вниз! – скомандовал он, пытаясь перекрыть голосом гром и шум ливня. – Тут часто проходят патрули, и на открытой местности нас могут заметить.
Сталкеры побежали вниз, туда, где начинались окраины города. У города протекала довольно широкая река, через которую был переброшен железобетонный мост. Через мост некогда проходила проезжая дорога, но сейчас она сильно потрескалась и разрушилась. Однако кое-где на ней были видны следы недавнего ремонта, как будто ею всё ещё продолжали пользоваться. Шаман пояснил:
– Эта главная дорога города, по ней можно попасть и к научному городку. Но по ней двигаться нет смысла – она как раз находится под прицелом средств наблюдения, реагирующих на движение и инфракрасное излучение. При попытке пройти по ней, максимум через десять минут здесь будут транспортные коптеры с солдатами или боевые роботы. Поэтому надо идти в обход. Идем туда.
Шаман свернул куда-то в сторону и скользнул через разбитую железную решетку какой-то высокой ограды. Внутри оказался заброшенный склад. В нем валялись какие-то разбитые ящики, остатки упаковки, сильно пахло плесенью и сыростью. Из складского помещения наверх вела металлическая лестница, рядом с которой находился широкий пандус, сваренный из металлических листов и предназначенный, очевидно, для подъема грузов. Лестница имела несколько пролетов, перемежаемых металлическими площадками. На каждом этаже имелся ряд широких двустворчатых стальных дверей, некоторые из которых были приоткрыты. Шаман шел по этажам не останавливаясь, поэтому Радимир лишь мельком мог заметить за дверями какие-то обширные цеха, в которых находились машины и механизмы непонятного назначения. Судя по всему, они находились в помещениях какого-то механического завода.
