–Братья! – голос короля прогремел под сводами. – Все вы знаете, что нам грозит! Ведьмы практически уничтожили наше королевство. Больше того они захватили многие государства и посадили на престолы угодных им правительниц! Но дни медноруких ещё не сочтены. Наше спасение в чужеземце. Вот он перед нами! Колдун обучил его военному искусству, и он готов показать на что способен. Час испытаний пробил!
– Да будет так, как решил король! – воскликнули вожди.
– Воин, стоящий перед вами, почтенные рыцари, командиры и воины, – продолжал король, – претендует на высокое звание посвященного рыцаря, слуги Золотого трона.
– Пусть докажет, что он достоин этого звания! – громко ответил один из старейшин.
Игорь испуганно оглянулся на старика, но тот пропал. Он один стоял в центре зала, понимая – ему приготовили что-то не совсем приятное.
«О каком испытании он говорил? Неужели для меня? Дурацкий вопрос. Для кого же еще?»
– Выведите Камуру и оденьте на парня черную тунику! – снова раздался голос короля.
– Знак смерти! Знак смерти! – раздались в зале крики воинов.
– Час испытаний пробил!
– Наше королевство может возродиться!
Двое воинов схватили Игоря и натянули на него черную тряпку из грубой ткани. Его запястья сковали цепями, вделанными в громадные каменные плиты пола. Теперь его руки не могли пошевелиться.
– Что происходит? – закричал Игорь. – В чем дело?
– Час испытания пробил! – хором закричали вожди. – Пусть свершится то, что предначертано!
– Пусть свершится! – хором подхватили воины.
Неожиданно громадная решетка отделила Игоря от людей. Она занимала пространство в 50-60 метров. Откуда она взялась, он не понял. Он остался один в центре зала со скованными руками.
Страшный рев позади, заставил Игоря вздрогнуть, но развернуться он не мог – мешали цепи. Человек повернул голову и увидел существо громадного роста, покрытое коричневой шерстью. Внешне оно напоминало медведя, но две головы и восемь лап делали чудовище еще более ужасным. Зверь заревел, и его глаза налились кровью. Он увидел черное – цвет своего врага.
– Что вы делаете? – закричал Игорь. – Почему я скован?! Почему у меня нет оружия?!
Но зал безмолвствовал, только страшный рев зверя сотрясал стены замка. Монстр приближался. Игорь понял, что помощи ждать неоткуда, вся надежда на самого себя. Он дико закричал и рванул цепи. Они натянулись! Усилие! И руки человека вновь свободны. Зал одобрительно загудел.
Игорь повернулся к врагу лицом. Зверь был всего в нескольких шагах от него. Человек понял, что в данном случае лучшая защита – это нападение и смело кинулся в атаку. Странная энергия переполняла его. Страх пропал, уступив место неуемной жажде боя.
