– Зачем это? – не поняла Биронша.
– Вдруг, придет такое время, когда она станет носить корону, – проговорил герцог.
– Вы совсем стали заговариваться, мой супруг. Сегодня свадьба наследницы трона.
– Но Анна Леопольдовна должна еще родить мальчика. Тогда она станет наследницей.
С каретой герцога поравнялся всадник в богатом кафтане красного цвета. Это был Пьетро Мира. Он поклонился герцогу и герцогине.
– Петер! – герцог одернул занавесь. – Рад тебя видеть.
– Я не захотел ехать в карете с Кульковским и Балакиревым. Они меня утомили своими шутками и рассказами. Только Лакоста едет в собственном экипаже, как король Самоедский.
– У тебя отличная лошадь. Твоя?
– Подарок от императрицы. Неделю назад её величество за мою игру на скрипке изволила подарить мне эту кобылу.
– Кобыла отменная. Приезжай завтра ко мне в Манеж, и я покажу тебе таких лошадей.
– Твои лошади и так лучшие в России, Эрнест.
– В этом я разбираюсь, Петер. Ведь я сын конюха.
– Ваша светлость! – зашипела Бенингна Бирон. – Сколько можно произносить это? Это оскорбляет мой слух.
– Но это совсем не оскорбляло вас, когда вы отдали руку сыну конюха, – с улыбкой произнес герцог. – А ведь тогда я не был даже простым дворянином. Видишь, Петер, как иногда играет с нами судьба.
– Сегодня во дворце будет невиданный праздник, Эрнест. Так что завтра посетить Манеж мне не удастся.
– И верно. Праздновать станут но глубокой ночи. Затем фейерверк на который Либман добыл нам 60 тысяч рублей. И завтра все повторится. И я сам в манеж не попаду. Но хоть приходи в мои покои с утра.
– Приду, Эрнест.
Бирон откинулся на сидение кареты. Бенингна снова стала брюзжать:
– Вы слишком милостиво говорите с шутом, ваша светлость. И он ведет себя с вами слишком вольно.
– Но Пьетро Мира не просто шут нашей государыни. Он еще и мой друг.
****
Свадебные торжества в столице империи по поводу бракосочетания племянницы императрицы Анны Лепольдовны с принцем Антоном Улрихом Брауншвейгским продолжились целый месяц. А между тем армия российская под командование фельдмаршала Миниха сражалась с османами…
Глава 4
Шпаги Биронов на службе России.
Год 1739, август, 16 дня. В действующей армии.
Лагерь Миниха под Ставучанами.
Военный совет.
16 августа 1739 года русская армия фельдмаршала Миниха подошла к Ставучанам. Именно там обретался со своей армией турецкий главнокомандующий Вели-паша.
Миних, как только разбили его палатку, призвал к себе всех генералов на военный совет.
– Господа! Я недоволен! Мои приказы исполняются недостаточно хорошо! Императрица ждет он нас побед.
