– Для того все они и собрались в нашем замке, сын мой. Старого Челси больше нет. И мы перепишем уставные документы. Обещанный тобой адвокат скоро будет в Квинсберри?
– Мистер Элиот уже здесь, отец.
– Как?
– Он прибыл вчера.
– И ты не пригласил его к гостям? Но он доктор прав и это может его обидеть.
– Нет. Он сам не желает светиться. Тем более что среди нас журналистка криминальной хроники, полицейский и частный детектив майор Мартин. И эта журналистка своими статьями уже однажды нам навредила.
– Не стоит тебе обижаться на Джессику, сын. Она разоблачала не нас. А старого мошенника Челси.
– Но эта статья задела именно нас, милорд.
Граф не захотел продолжать разговора о Джессике Лэнг и перевел его:
– Доктор Элиот приготовил новый устав?
– Да, милорд. Устав, в котором все доли пайщиков зафиксированы в нужной нам пропорции. И уже сегодня вечером мы сможем добиться первой подписи от барона Реглана. Вы говорили с бароном, отец?
– Да. Он готов подписать новый устав компании. А его подпись главная для нас. С остальными будет проще.
– Меня волнует Алисия Челси, отец.
– Чем? Что она понимает в коммерческом уставе?
– Она нет, но баронесса Хердет понимает, ибо вела дела своего мужа барона Хердета.
– И довела до того, что барон пустил себе пулю в лоб? Пусть старая леди тебя не беспокоит.
– Она вас не пугает, отец? – вдруг спросил Максимилиан.
– Пугает? Ты о чем?
– Эта старуха способна на многое отец.
– Она старая змея, но у неё больше нет ядовитых зубов, сын мой. Пусть себе шипит. Её племянница получит свою долю, но она теперь не будет столь велика, как желал её покойный муж.
***
Квинсберри. Утро. 10.20.
Леди Алисия Райли, виконтесса Челси.
Алисия Челси не любила вставать раньше 11 часов. Эта привычка появилась у неё в Лондоне с его весьма разнообразной ночной жизнью. Но сегодня миледи разбудили еще в 9 часов.
Служанка Сюзанна Гиш выполнила приказ баронессы Хердет.
– Леди Хердет просила вас встать пораньше и обсудить с ней важный вопрос.
– И чего этой старой карге не спится? – Алисия откинула подушку, которой прикрывала голову, не давая себя разбудить.
– Миледи поднялась еще в 6 утра.
– И чего ей вздумалось отдавать приказы и моей горничной? У неё есть своя. А ты, Сюзанна, могла бы и не исполнять её приказов.
– Как можно, миледи.
– Я не стала бы тебя штрафовать за это. Да и не имею я привычки к такому наказанию слуг. Это старая мегера извела всех своими штрафами. Над ней смеется весь Лондон.
– Я помогу вам одеться, миледи. Для умывания все готово.
