– Со всем конвоем поеду! – сказал «царь» – Тачанки и конная сотня из тех кто одет получше. Свита, чтобы не подкачала! Сидорка!
– Здесь, государь.
– Ты казачков посправнее подбери. И сам орден-то надень. Чего без ордена?
Сидорка потупил голову. Данный царем орден, он несколько дней назад проиграл в карты. И чтобы отвлечь батьку он спросил:
– Стало не все три сотни поедут, государь.
– Сотня. А другие две пущай в Сосновку скачут! Головою я Никанора назначаю. Он знает чего делать-то.
– Сполню, батька!
– Сполняй и доганяй меня дорогой! Эй! Трога-а-а-й!
Казаки конвоя запрягли тачанки и «монарх» укатил прочь…
***
Баронесса снова вызвала к себе Ульяну.
– Я все разузнала, барыня. По царскому велению был заарестован пойманный офицер.
– Что за офицер? Откуда он взялся?
– Дак, сказывают, что атаман Хотиненко его в степи нашел. Он его и к царю привез. Но затем было приказано сего офицера посадить под замок.
– Почему же?
– Пропала его головушка ныне, барыня.
– Почему пропала? Да ты говори толком, Ульяна.
– Виновата я барыня.
– Ты? В чем виновата?
– Подслухала я как царь батюшка да ватамн балакали.
– Какой атаман? Ты говори толком.
– Я и говорю, барыня. Ватаман Хотитенко Иван, здоровый такой мордатый. Он поутру к царю пришел. Они и говорить стали, что делать в офицером и с девкой комиссаршей.
– Комиссарша? Кто такая?
– Дак вчерась только приехала в Котылызу к царю нашему. Сказывают от большевиков.
– И что?
– А ныне и её и офицера батюшка тайно приказал в расход.
– В расход?
– Постреляют сердешных. А офицерик-то молодой и красивенький.
– И когда же?
– А сразу опосля после свадьбы. Как поженит вас поп, так и хлопцы наши могилку за околицей и спроворят.
– Куда уехал «царь»? – спросила баронесса.
– Известно куда. За попом оне поехали. Поп-то загулял сказывают. Сильно пьет батюшка. Вот царь и поехал его в трезвость привесть. И мне с той поры быть при тебе барыня… Вот снова запамятовала. Не могу слово-то запомнить. Дак слово такое мудрёное царь сказал. Запамятовала я, барыня.
– Фрейлиной быть тебе Ульяна? – догадалась баронесса.
– Вот это самое и есть, барыня. Мне сказано быть подле ваших покоев и делать чего скажете. Ведь выпущать вас отсюда не велено. Я вам в услужении. Может молочка с утра желаете? Принесу парного.
– Снимай свое платье! – приказала баронесса девушке. – Ты со мной одной комплекции. Столько лет?
– Мне? 14-ть исполнилось. Но как мне снимать платье?
– Приказ мой ясен?
– Мне того не велено, барыня.
– Кем не велено? Ты сказала, что тебя приставили исполнять мои приказы. Ты фрейлина. А это обязанность фрейлины. Мой приказ – раздевайся!
