– Ещё один защитничек нашёлся! С воеводой шутки плохи. Коли люба она тебе, так сам и ступай и этого вот возьми. Пусть подсобляет, коль набедокурил. А я туда ни ногой, – обескуражила своим ответом старушка.
Коля соскочил на пол. Баба Авдотья сунула ему куль сухарей, который тут же полетел в котомку с писаными тряпицами. Коля поклонился хозяйке в пол и был таков.
Коргоруш замешкался: – Если я щас пойду вы, потом не скажите моему начальнику, что я службу бросил?
– Иди уже. Договоримся мы как-нибудь с домовым, – усмехнулась баба Авдотья.
Коля и Коргоруш наблюдали издалека.
– Я не трус, но соваться туда не хочется. К ним вон караул приставили, значит, крепко осерчал воевода, – бравада Коли быстро улетучивалась.
– Эт верно, художника-малявника он вряд ли послушает, а в кустах у нас есть превосходство, всяко скрыться легче будет, – поддержал Колю помощник домового.
– Смотри-ка, телегу снаряжают и Полинку с другими приковывают, – прошептал Коля.
– Телега лёгкая, не далёк путь. Поди воевода в столицу их отправил. Тут-то пятьдесят вёрст всего. За два дня справятся. Вечером завтрашнего дня в Приказе тайных дел будут. Я по Москве хорошо ориентируюсь, пожил там в свою молодость вдоволь, – пепелил взглядом отъезжавших Коргоруш.
– Поспеть бы за ними? – запереживал Коля.
– Щас всё устрою. Жди, как доедут до вон той сосенки, а потом беги со всех ног, только на дорогу не выбегай. Следи, как телега остановиться, так ты под неё и ныряй, видишь там полка, в неё втиснешься.
– Маловатое место указываешь.
– Конечно, не разгуляться, это для ратных нужд повозка, а не карета. Поместишься. Ещё и я там к тебе пристроюсь, – прыснул тихим смехом Коргоруш и скрылся в кустах.
Коля сделал, как велел пушистый друг и едва лошади встали на дыбы у впереди ехавших конвоиров, юркнул под телегу. Не успел он устроиться, как его подпёр Коргоруш и телега тронулась.
Поначалу Коля пытался прислушаться к разговору арестантов. Долетавшие слова лились как бальзам для сердца, одичавшего за год на чужбине. Но потом, когда повозка увеличила скорость, под грузный скрип было уже ничего не разобрать.
Пока Коргоруш задремал, Коля размышлял – «Свои. Современники. Как их только угораздило? Но Полинку знают, стало быть, за ней прибыли. Хоть бы так. Путь домой покажут».
Тем временем Полина выслушала печальную судьбу энергетического моста, затонувшего в бурлящем потоке и ликование, появившееся несмотря на оковы, испарилось, не успев до конца обнадёжить девушку.
