– Будь, по-твоему. Решил я жениться. Надобно мне причесаться. Стол для гостей накрыть. Да невесту одолеть для начала. Выполнишь все три задачи и свободен как ветер. А хоть с одной промедлишь – мой меч, твоя голова с плеч! – сказал Морской царь.
Стоявшие позади Ивана Царевича Борис Иванович с кадетами и Пелагеей, машинально втянули шеи в плечи.
– Что за нравы, чуть, что так голову рубить, – пробубнил Гена.
– Только когда человек решает вопрос жизни или смерти он как никогда в жизни искренен в своих намерениях. Правители так подданным дают знать, что это архиважные задачи для выполнения, – прошептала Пелагея Гене.
– О, так это не просто так они такими угрозами сыплют, – удивился Гена.
– Мало у царей друзей и методы у них соответствующие, – ответила Пелагея.
– К какому сроку, какую задачу надо выполнить? – спросил став пасмурным от предстоящей работы Иван царевич.
– Начни с невесты. Коли справишься, так и причесаться можно будет, а потом и стол и накрыть. Невесту я себе выбрал богатырку, так что не обессудь. С ней сразиться надобно. Одолеешь и ко мне привезёшь. Живёт она недалече тут. Три дня пути. Рать у неё сильная. Через неё пробраться сперва потребуется. Итого неделя сроку на первое задание. Вернёшься, за утро причешешь меня, а к вечеру пир да застолье организуешь.
Генка лихорадочно соображал, загибая пальцы – «Скатерть-самобранка и гусли-самогуды пир организуют. Причесывать Морского царя Тимошу с его железными когтями посадим, а вот с богатыркой и её ратью засада».
Олег, названный Геной фольклорным экспертом, тоже загибал пальцы – «Одну споили, так как вина ни кто не пил, потому и охмелела, другую победили в равном бою, третью не одолели, сама решила жениха поберечь. Что-то больше и не припомню ничего. Вывод один только хитростью осилить сможем».
Поклонившись Морскому царю, группа отправилась на задание. Иван царевич не стал рассказывать, что ангарион увеличит время для проведения операции с одного дня до недели. Дополнительное время порой быстро расходуется на не предвиденные обстоятельства. Лучше уж резерв иметь и раньше выполнить, чем просрочить что-то и без головы остаться.
Расположившись в засаде, кадеты размышляли, как помочь Ивану царевичу и самим не сгинуть в этом чудесном краю.
Даниил посмотрел на искривлённые лица друзей от мучительного поиска решения поставленных задач и сказал: – Чего приуныли? Не мы ли брались за неизвестное и находили то, что нам нужно, пошагово осваивая информацию? Иван царевич рассказывай, что там за невеста такая у Морского царя.
