Снаружи нам отворили ещё двое бродяг, так же молча протянув руки. Торос дал каждому из них пекуний.
– Рад вас снова видеть, уважаемый Торос. Чего-нибудь желаете? – интеллигентной интонацией сказал один из них.
– Нет, спасибо. Мы торопимся, – ответил наш лидер и отдал им свою трость-меч.
– Может, чего-то желаете, почтенный Альтер? – поинтересовался бродяга у меня.
Я растерялся.
«Откуда он знает моё имя? Я здесь впервые и представляюсь крайне редко».
Иякулу они вежливо попросили отдать.
– Уважаемые, не стоит волноваться за качество здешней пищи, у нас отменные продукты и талантливые повара.
– Э-э…Воды, пожалуйста, – попросил я.
Бродяга потянул за нить и эхом вдалеке зазвонил колокольчик.
– Воду и угощенья подадут, как только прибудете на место. А пока следуйте за мной.
Мы оказались в пещере, гладко отёсанной, идеальной квадратной формы и выложенной золотистым камнем. Очень чистая, она была украшена разноцветными фосфоритами, многокрасочные растения придавали пещере мистический вид. От каменного коридора в стороны уходили ответвления, по которым бродили «интеллигентные» бродяги. Некоторые из них подходили и с кивком головы протягивали руку. Торос сразу же им отсыпал пекунии. Провожающий нас после каждого такого ритуала благодарно кивал.
Последний довёл нас до огромной чёрно-синей металлической двери, украшенной фресками. У неё не было ручки, а возле на постаменте стояли небольшие золотые весы. Торос к ним подошёл и отсыпал пекунии до звонкого щелчка, после которого дверь медленно отворилась.
– Проходите и располагайтесь, хозяин скоро подойдёт.
Комната была роскошная, изнутри украшена янтарём и картинами. Среди них обнаружил и вспомнил работу Ван Гога «Маки», которая у нас считается давно утерянной. В центре покоя стоял тёмный круглый стол. Его окружали два таких же тёмных полукруглых мягких дивана. На весь стол был нарисован чёрный язык, а по середине и вдоль языка недоброжелательный красный глаз. Я приостановился, рассматривая данную гравировку.
– Нравится? – спросил, заходя в комнату, солидный мужчина во фраке с уложенными назад белыми волосами. – Это символ «Ока злоречья».
– Приветствую вас, – склонил голову наш лидер.
– Достопочтенный Торос и новенький среди «иголочек», Альтер. Моё имя Аристо. – Он мне кивнул. – Рад видеть вас воочию.
В комнату зашла молодая симпатичная девушка с подносом, на котором стояли чашки с бибеном и печенье. Я был приятно удивлён её приходу. Она, не обращая на нас внимания, поставила всё на стол и сразу удалилась. Мы с Торосом безмолвно проводили её взглядом.
