– Как будто воздушный поток прямо под нами.
– Воздушный? В космосе?
Губчатая земля под ногами вибрирует. Откуда-то издалека раздается страшный гул. Все вокруг затряслось, и тряска усиливается с каждой секундой.
– Брин! Что ты наделал? – кричит капитан Джонсон, изо всех сил пытаясь быть громче окружающего гула.
– Я? Ничего! Взял образец, как вы и приказали!
– К звездолету! Быстро! Смит, Фишер? Как слышите? Экстренное отбытие! Докладывайте о показаниях приборов!
– Судно ходуном ходит! – отвечает Смит. – Включаю двигатели! Полная готовность ко взлету!
– Чрезмерная сейсмическая активность, – докладывает Фишер. – Черт пойми чего ожидать! Лавина, цунами…
Группа, обволакиваемая адским гулом, бежит к кораблю по мягкой губчатой поверхности, позабыв обо всех штатных инструкциях. Замыкает шеренгу Брин, прижимающий к груди пиликающую переносную лабораторию.
– Воздушный поток в нескольких десятках милей отсюда! Приближается с катастрофической скоростью!
– Быстрее, ребята, прошу вас, черт побери! – паникует Смит.
Трап уже в считанных метрах. Джонсон останавливается, почти падает от толчка, но даже в таком неловком для капитана положении не забывает о своих капитанских обязанностях.
– Вперед, вперед, вперед! – орет Джонсон, подталкивая членов экипажа на лестницу. Пользуясь случаем, Кэтэрин лишний раз убеждается в силе рук своего капитана.
– Совсем рядом! Готовьтесь к столкновению с воздушным потоком!
– Нас сейчас снесет к чертовой бабушке! Держитесь за что-нибудь!
– Шевелись, Брин!
Экипаж сгрудился в шлюзе. Смит и Фишер работают как часы – трап поднят, шлюз закрыт.
– Взлетаем! Но не успеем!
– Две секунды до столкновения!
Сгрудившийся в шлюзе экипаж в недоумении пялится на экранчик переставшей пиликать лаборатории в руках Брина. “Анализ био-волокон. Результат: Волос – 100%”.
___________________________________________________________________________
Амалия запрокидывает голову и застывает в нелепой позе и с нелепым выражением лица.
– Апчхи!
– Будь здорова.
– Апчхии!
– И ещё разок.
– АпчХИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!
Будь Фред, жених Амалии, хоть в сто раз глазастее, он бы все равно не заметил, как из носа его возлюбленной с неземной скоростью вылетел микроскопический кусочек пластика и подрезанный волосок.
– Что это ты так расчихалась?
– А, не знаю. Наверное, какая-то бацилла в нос попала.
– Чай с малиной сделать?
Инфекционные заболевания совершенно не входили в планы молодой пары на этот милый домашний уик-энд в компании модных сериалов, теплого пледа и сна без оглядки на будильники.
