Вот как умеет, без предисловий.
– Порой. Когда учился в Киеве, во Владимирский собор ходил перед экзаменами. И так…
– Этого мало. А воскресные службы, а праздничные? Потому тебя бес путает, что Церкви сторонишься. Через неделю, двадцать пятого, Прощеное Воскресенье и окончание сырной седмицы, приходи на службу, соприсутствуй, присмотрись – твоё ли дело.
– Приду.
– А я книги дам, чтобы готовился. Перво-наперво, Библию учи, особенно Новый Завет, основы православного вероучения и богослужебного устава. Прочитай церковную историю.
Священник поднялся, подошёл к полке, вынул пару книг, подал мне. Сел обратно в кресло.
– Обязательно нужно знать основные православные молитвы, – в Молитвослове отмечено. Освоишь?
– Попробую.
– Пробуй. Но главное – вера в Бога и христианская жизнь. Единственное, что хочу тебе посоветовать – не впадать в отчаяние. Бог милостив. Он – не такой, как мы, чтобы насмехаться над чужими ошибками или радоваться им. Он покроет, вразумит и помилует. Но постепенно, помаленечку. Так, чтобы помилованный и вразумленный не приписал своих исправлений себе, а только Ему. Жду двадцать пятого в храме.
Отец Гавриил хлопнул руками о поручи кресла.
– Таисия!
Дверь отворились, смущённая Таиска ступила в комнату – точно стояла за дверями и подслушивала. Видимо, и о зяте слышала, и о глупых тёлках, которые за бугаями.
– Проведи гостя. Да книги заверни в кулёк, чтоб не отсырели. Погода на улице мерзкая.
Я поблагодарил за гостеприимство, пошёл за Таиской в веранду. Пока обувался, та норовила расспросить о беседе. При этом так коленце из-под халатика выставила, что я, случайно зыркнув снизу, не мог удержаться, чтобы ещё и ещё не зыркнуть (точно – беленькие, с кружевной розовой оторочкой).
Вот как! Привела о карьере священника хлопотать, а сама сети липкие расставляет. Ещё говорят: мужики на женщин падки. Попробуй тут, не упади. Разве что больным нужно быть или содомитом.
Последующие месяцы занялся подготовкой к экзаменам: читал и конспектировал Новый Завет, пробовал осилить Ветхий, учил молитвы. В Прощеное Воскресенье пошёл на службу к отцу Гавриилу, потом ходил по воскресеньям.
Однако как ни захватило духовное просвещение, блудливые мысли не оставляли. Вечный искуситель, почувствовал, что может потерять одного из приверженцев, путы ещё больше закручивал. Меж строк священных историй в воспалённом мозгу мелькали то Таискины трусики, то Анино холодное тело, то детское постижение мира.
