Игорёк посмотрел на меня, прищурился.
– Идеологической работой, говоришь, – он сплюнул, достал красную пачку «Marlboro», подал мне.
– Спасибо, не курю.
– Здоровеньким умрёшь, значит.
Понтово выщелкнул сигарету, подкурил, выпустив дым через нос.
– Кравчук тоже занимался идеологией – второй секретарь ЦК КПУ. Был. Сначала ГКЧП поддержал, пока не прояснилось – чья возьмёт. А сейчас – главный незалежнык! – Игорёк опять сплюнул. – Ладно, гореть им в аду, а нам нужно бабки рубить. Такие видел?
Достал из кармана две новенькие купюры, протянул мне. Рубли. Советские. Однако номинал: 500 и 1000 рублей!
– Где взял? – я удивлённо вертел в руках невиданные деньги.
– Места нужно знать, – усмехнулся Игорь. – Их недавно в оборот выпустили. В Москве, в связи с инфляцией. Но это ерунда. Смотри…
Он украдкой глянул по сторонам, запустил руку во внутренний карман куртки, вынул пачку зелёных купюр, перетянутых аптекарской резинкой.
– Это что?
– Зеленые рубли, парниша! – Игорь горделиво протянул пачку. – Только осторожно, не свети.
Я крадучись взял, повертел в руках, понюхал.
– Деньги не пахнут, как сказал император Веспасиан,
– Не пахнут… – согласился я, продолжая вертеть упругую пачку. – Это доллары?
– Да, историк, это – доллары. Американские. Баксы – по-нашему. Которые не пахнут. Это настоящие деньги, такие историкам не платят. Так что думай. Надумаешь – возьму к себе.
– А учёба?
– Я же учусь! Будем вместе на экзамены ходить. Не боись, диплом получишь. Если знаний недостанет, баксами подмажем.
Забрал пачку, бережно положил обратно в карман, застегнул пуговицу.
– Не в дипломе дело, – сказал я. – Мне история нравиться. Как наука.
– Детский сад! Сколько тебе лет?
– Двадцать три. Будет.
– Ну-ну… Так что тебе нравиться? – спросил ласково, как у больного.
– История. И школа. Не представляю, чем бы мог ещё заниматься. А тебе-то диплом зачем?
– Для коллекции, – сказал Игорь, затем уточнил: – Я считаю, что уважаемому человеку нужно высшее образование. Всё равно, какое. У меня, например, будет высшее историческое. Хоть в наше время образование – ерунда. Времена заучек прошли: главное, не что знаешь, а что можешь. Лады, буду ехать, – протянул руку для прощания. Я пожал в ответ.
– А зачёт?
– Уже сдал. И завтрашний экзамен тоже, – он погладил курточку, где во внутреннем кармане лежали доллары. – Помнишь первую Заповедь блаженства? По истории Древнего Востока учили, в Новом Завете, вроде.
– Блаженны нищие духом…
– Ну, вот, ты и есть нищий духом, то есть блаженный, – Игорь похлопал меня по плечу. – Люби историю. А если надумаешь делом заняться – звони на домашний. Знаешь?
