Круглая арена ярко освещена лучом прожектора. Зрительские места, возвышающиеся рядом, скрыты в сумраке. Шелест одежды, тихие голоса, мужское покашливание.
Сверху раздаётся громовой голос Главного, целиком заполняющий помещение:
– Дамы и господа, сейчас вас ждёт любопытное представление! Противостояние дикой природы и цивилизованного человека! Животная сила против изобретательного разума! Кто же победит? Честно говоря, я и сам не знаю. Давайте посмотрим!
Шуршание зрителей стихает.
Вдалеке звучит ритм барабана. Приближается, всё больше оплетаемый музыкой.
На середину арены, в свет прожектора выходит Эрик. Чёрные форменные брюки, но не с кителем, а с белой рубашкой навыпуск. Контраст выглядит зрелищнее. Белые волосы. Чёрные глаза. Да уж, его внешний вид идеально иллюстрирует понятие «цивилизации», извратившей природу до полной неестественности.
Человек расслаблен и спокойно оглядывается по сторонам – милая лесная прогулка. Однако в полумраке джунглей прячется голодный тигр. Труднее всего не цеплять ногами уродливые пальмы – они такие лёгкие, что в два счёта упадут.
Позволяя ритму вести меня, медленно сужаю круг и выступаю на арену. Шорох. Человек замечает тигра.
Напряжён, но не паникует. Бросает взгляд на острую палку, валяющуюся под пальмой. Я ухмыляюсь и показательно облизываюсь. С удовольствием сейчас повалил бы его и вгрызся в тело – например, в это сладкое местечко сбоку живота, под рёбрами.
Внезапно ритм музыки прыгает вперёд, как и Эрик – к палке. Перехватив её на манер копья, он улыбается мне в ответ. Я оскорблённо рычу – обед с палкой мне не нужен! Я хочу сочный бифштекс, а не какое-то канапе со шпажкой!
Ну вот, теперь острие не позволяет мне приблизиться к лакомой добыче – только и остаётся, что рычать и клацать зубами. Экое разочарование. Не придумав ничего лучше, я кубарем бросаюсь Эрику под ноги, он падает, и я таки успеваю цапнуть его за бедро. Мм, вкусненький какой…
Когда снова оказываемся на ногах – правая штанина Эрика напитывается кровью, и на трибуне раздаётся громкое женское «Ой!».
Движение по кругу продолжается. Вот теперь мой помощник тоже злится. Даже непривычно – ощущать столь сильный поток его эмоций. Как будто широкая полноводная река, обычно перекрытая дамбой, но сейчас – налетел шторм, все препятствия сорвало, и меня хлещет яростью Эрика вперемешку с наслаждением – его чувства переплетаются с моими, такими же. Идеально. Не думать, что говорить и что делать, достаточно просто быть собой. Расслабиться и позволить ритму музыки направлять мои мышцы.
