Сказки для долгой ночи | страница 20

Ганс с трудом обходил препятствия, но знал, что ему помогают скрытые силы. Как-то раз он пришёл к берёзе с охапкой писем и услышал голос Смерти, прекрасной и справедливой богини мёртвых: «Ты слеп, старик?» Ганс испугался, что ему откажут в работе, и поспешно заверил Смерть, что сможет и дальше носить письма, ведь они нужны ему как вода и воздух.

Ганс заново учился ходить, мысленно рисовал подробный план чистилища и родной деревни: нужно было вспомнить каждую семью, каждый куст и тропинку. Он отмерял шаги тростью и не роптал. И вскоре приобрёл внутреннее зрение: стал видеть людей насквозь. Интуиция никогда не подводила его, а руки приобрели целительную силу: снимали боль, лечили суставы, даже возвращали к жизни.

Так Ганс стал лекарем. Смерть оценила его старания и вернула Гансу любимую собачку, чтобы та стала ему верным поводырём в мире живых и мёртвых.

В глубине самого тёмного леса, что сокрыт от чужих глаз горами до небес, когда-то таилось Великое Озеро Жизни. Его воды были горячи при любых морозах, а зеркальную гладь не мог потревожить ни один ветер. Охраняли это озеро священные животные: Бурундук, Лягушка и Ёж. Бурундук был силён своей скоростью, Лягушка – изворотливостью, Ёж – невозмутимостью. Волны Озера были гладки и прозрачны как слеза. Но недолго умиротворение царило на Озере. Обрушились на него тучи чёрные, грозы лютые, силы тёмные…

А всё началось с отравленной стрелы, которую Лягушка ненароком подняла в высокой траве у Озера. Занемогла она, и помутнели синие воды Озера. Никакие травы чудосильные не могли поднять Лягушку. Сникла она, еле дышит. Бурундук с Ежом засуетились: нечем Озеро очистить, Лягушку вылечить.

Узнал об их горе Коршун-злодей. Давно мечтал он Озеро погубить вместе со всем миром. Прилетел, склонился над Лягушкой и дал ей снадобье. Ожила Лягушка вмиг, поклонилась и попросила чудо-лекаря исцелить Озеро. Расступились пред ними Бурундук с Ежом. Влил Коршун снадобье в воды мутные – засверкало, очистилось Озеро. Гаркнул он, поклонившись, да улетел за горизонт.

Но прошло мало времени – зеленью покрылось Озеро, заболотилось, а Лягушка упала замертво. Так Великое Озеро Жизни вмиг превратилось в Болото Смерти. Те, кто искал исцеление в нём, находили лишь смерть. Над Болотом летал Коршун, клювом ненасытным пощёлкивал, обманом сгонял зверьё в то Болото окунуться.

Усмотрел зорким глазом Коршун, что и хранителю Бурундуку нездоровится. Опустился к нему на бережок, склонил клюв к тонкой шее зверька. Но тут выкатился из зарослей хранитель Ёж и вонзил свою волшебную иглу в чёрное сердце Коршуна. Крик громом пронёсся по небу, молния ударила в середину Озера, – и со дна забил фонтан красоты и мощи невиданной. Одни его струи, голубые, несли живительную силу, а другие, кроваво-красные, таили в себе смерть как избавление.