Стю вернулась к спутникам, с ними произошли некоторые перемены – девушка вдруг внезапно ощутила в них бескрайние миры. И почувствовала, что и в ней самой просыпается нечто такое же глубинное. И также она вдруг ощутила, что спутники понимают смысл картин, в отличие от нее. Их понимание, их вера в понятое, надежда на претворение понятого придавала их взглядам космическую отрешенность и возвышенность. Лекс больше не казался взбалмошным юношей и обычным щеглом, а Григорий чудаковатым актером и бесплотным выдумщиком. В них появились сила и бесстрашие.
Стю подумалось, что она поняла, почему ее новым знакомым так нравится посещать этот особняк. Здесь, в этой загадочной атмосфере, они скидывали наносное обыденной жизни и соприкасались душой с чем-то возвышенным и неизведанным. За дверью они оставляли все свои роли и маски и могли больше не притворяться.
– Театр закончился? – девушка осмелилась задать вопрос.
– Как видишь… – улыбнулся Принц. – Одна постановка закончилась и скоро начнется другая, – он кивнул куда-то в сторону. Стю обернулась на его кивок.
Все гости потянулись в холл. И там под легкую и ненавязчивую музыку скрипок и виолончелей, больше походящую на пение птиц, по круглой широкой лестнице со второго этажа спускалась хозяйка. Она же и художница.
Это была на вид довольно молодая женщина. И если бы Лекс с придыханием не шепнул, что даме за сорок, а выглядит она так, что на улице он бы обязательно обратил на нее внимание и подумал, что она немногим старше него, Стю и подумать не могла бы об этом.
– Многие знатные кавалеры пытались добиться ее руки, – шептал он дальше. – И, знаете, я бы тоже попытался, если бы обладал сверхъестественной наглостью и безумством – но я-то знаю свое место. Она всегда была непреклонной. И это понятно. Среди окружающих так и не нашлось достойного мужчины. Она слишком хороша для этого общества, и каждое такое ее снисхождение можно считать благодатью. Глотком свежего воздуха, даром небес, настоящей жертвенностью.
Девушка изящно спустилась, остановившись на третьей от пола ступени.
– Дорогие друзья, рада всех вас видеть сегодня – в первый день моей выставки. Работа над картинами заняла у меня почти десять лет, и вот сейчас вы можете видеть итог. Я очень надеюсь, что полотна найдут отклик в вашей душе и останутся там навсегда. Это виденное мною. Надеюсь, благодаря моему изобразительному воплощению вы поймете, что явилось мне.
Она взяла из рук джентльмена в белом бокал и подняла его, приглашая последовать всех собравшихся ее примеру.
