Что-то вдруг заставило Тейлор напрячься, она краем глаза заметила высокого смазливого паренька, отирающегося уже с минут пять на углу и поглядывающего в ее сторону. Он ничем не выделялся из толпы – одет был как и все представители среднего класса, стремящиеся к высшему, – по моде. Обычный современный щегол – окрестила его с ходу Тейлор. Такие персонажи ее чем-то отталкивали, хотя все же что-то любопытное она в них и находила.
Наконец, вышел грузный кладовщик. Он высунул нос из-за двери, осторожничая и оглядываясь по сторонам. Тейлор действовала по отработанной схеме: она будто невзначай прислонилась к стене, быстро схватила и спрятала в холщовый мешок протянутую книгу. Дверца захлопнулась. И спустя полминуты снова отворилась, и из-за нее кладовщик вышел уже полностью.
– Привет, Тейлор, – радостно поприветствовал он девушку. – Верни как можно скорее, эта книга слишком видная, чтобы не заметить ее исчезновение.
– Не беспокойся, – улыбнулась в ответ Стю.
И тут подскочил к ним тот самый паренек. Тейлор вдруг испугалась, что он окажется шпионом, или тайным наблюдателем, или еще кем похлеще и сейчас выльет на нее и кладовщика ведро обвинений. Но ее опасения не сбылись. Паренек и кладовщик поздоровались, и кладовщик передал серую холщовую сумку, почти как у Тейлор, пареньку.
– Извините, леди, не представился, – паренек дотронулся до края своей модной шляпы и чуть поклонился, – меня зовут Феликс, Феликс Азарман. Но можете звать меня просто Лекс.
– Стю Тейлор, приятно познакомиться.
– И мне невероятно приятно! Такое чувство, будто мы уже мельком встречались где-то.
– Не могу даже предположить где, – скептично ответила Тейлор. Но фамилия Азарман непривычно резала слух. То ли оттого, что подобные фамилии были слишком редкие в этих краях, то ли оттого, что беспощадно напоминала имя человека из ее прошлого.
– Может, на картинных выставках или театральных постановках? – предположил Лекс.
– Вряд ли, на таковых не бываю и никогда не была.
– А хотелось бы? Я заметил, у нас с вами одно общее увлечение, его сложно отрицать. Думаю, вам было бы интересно познакомиться с одним моим таинственным другом. Он вхож во многие тайные круги общества.
Лексу удалось заинтриговать Тейлор. В погоне за таинственным она могла бы посостязаться с самыми великими искателями современности. Во всяком случае она так считала. И гнев ткачих ее ничуть не страшил перед возможностью приблизиться к новой тайне и к новым знаниям.
