– А как вас зовут? – поинтересовался я.
– Серафим, – ответил он, и снова протянул мне свою ручищу. – Можно просто – Сема.
– Сема, я вас услышал, а сейчас, к сожалению, мне пора.
– Не смею задерживать, – безропотно ответил он.
Уйти по-английски не удалось – у самого выхода меня окликнула Соня:
– Эй! Ты что, уже уходишь?
– Да, – я виновато улыбнулся.
– Зачем ты приходил? – в ее голосе промелькнула обида.
– Хотел убедиться, что ты – реальная.
– Убедился? Так быстро? – спросила она с сомнением.
Я кивнул.
– И как? Реальная?
Я посмотрел на нее внимательней, и только сейчас заметил, каким красивым было ее лицо – такое лицо, которое сначала кажется невыразительным только потому, что на нем нет абсолютно ничего лишнего. Затем, ты вдруг замечаешь, какая тонкая безупречная красота таится за этой неприметностью, и удивляешься своей «находке». Улыбка Сони искрилась сладким нектаром блаженства, который хотелось выпить без остатка. «Какой странный вечер…»
– Ты – самая реальная девчонка, их всех, что я знаю, – сказал я, и быстро удалился. «– Мартовский заяц, позвоню тебе позже, – я мысленно обратился к ней. – Сейчас надо ехать к отцу, пока он снова не пропал в своем интеллектуальном бомбоубежище».
Не смотря на то, что небо затянули тучи, с непривычки свет ударил мне в глаза, и несколько секунд я ничего не видел. Черные очки помогли прозреть.
Мирской мегаполис, не смотря на хорошее освещение текстур, казался все таким же мрачным и пыльным. На лицах людей я улавливал печать тревоги и разочарования.
До встречи с отцом оставалось совсем немного времени – мне следовало торопиться. Я произнес вслух: «Транспортник. Ресторан «Уроборос». И тут до меня, вдруг, дошло, что здесь на поверхности эти команды не работают. «Как же я мог быть так неосмотрителен…» Я мог вернуться в Цитадель. «Но когда я снова увижу отца? Я должен узнать как можно больше о 2И». Любопытство было единственным чувством, которое я не был способен контролировать ни в коей степени. Так было со всеми модераторами. Должно быть, это передавалось с кровью.
– Транспортник, – я снова произнес вслух механически, надеясь на чудо.
Я чувствовал, как подкатывает обида. «Ну уж нет, с обидой как-нибудь справлюсь».
Я стоял на улице, а мимо меня шли люди. Все это было похоже на чей-то глупый сон. Мои очки преломляли свет солнца. Люди смотрели сквозь меня, куда-то в пустоту. «Какое-то сонное царство, думал я. Насколько же это удивительно, что посреди этой аномальной нормальности повседневной жизни существует 2И». Вся мирская жизнь казалась каким-то заблудшим прошлым на усопшей земле, по которой бродили спящие мертвецы. Парадоксальным образом, на холодный разум машины в моем сознании ложились проекции чего-то истинно живого и незапятнанно чистого.
