Но решающее значение имели факторы внутреннего развития самой Греции. Обезземеливание крестьянства и развитие долгового рабства вызывали в VII–VI вв. до н. э. массовую миграцию населения. Пытаясь спастись от ярма рабства, греческий крестьянин в VII–VI веках бежал из деревни, потеряв там землю. Но у него не было преимуществ русского смерда времён Киевской Руси, бежавшего на свободные земли безбрежного Севера. В Греции отсутствовали свободные земли. Поэтому многие потерявшие землю крестьяне переселялись в другие страны, создавая там колонии. Греческая колонизация VII–VI веков покоилась на этом, она стимулировалась процессом обезземеливания крестьянства и развитием долгового рабства. Но главная их масса оседала в городах, всё больше увеличивая экономическое значение последних. Пришлые элементы населения становились ремесленниками, некоторые начинали заниматься торговлей. Правда, развитие рабства всё более отравляло экономическую атмосферу городов Греции, и свободный человек начинал считать ремесло недостойным для себя занятием. Но города получают серьёзное подкрепление за счёт метэков, которые занимались ремеслом, пользуясь политическими привилегиями. Да и бедным горожанам греческого происхождения ничего не оставалось, как только заниматься производством ремесленных изделий. Что же касается торговли, то заниматься ею не считали унизительным даже самые богатые греки, гордившиеся своими привилегиями.
Однако в истории Древней Греции возникало противоречие между промышленностью и торговлей. Последняя охватывала множество стран, однако не имела достаточно прочной промышленной базы. Грекам всё больше приходилось торговать иноземными товарами, и их торговля получала транзитный характер. Но в таком случае Греция оказывалась колоссом на глиняных ногах и попадала в зависимость от политической ситуации и состояния производства в соседних странах, отношений с ними греческих государств и т. д. В этом и состояла одна из причин того, что экономический расцвет Греции оказался столь кратковременным и не вышел за рамки V столетия до н. э. Греческая торговля, получившая первоначально очень широкий размах, столкнулась со слабостью своей промышленной базы и не смогла удержать свои позиции.
Аналогичное противоречие между уровнем развития промышленности и торговли позднее возникло в XVI–XVII вв., после великих географических открытий, когда европейские купцы вырвались на колониальную арену из узких рамок феодальной Европы. Но купечеству удалось сперва смягчить это противоречие ускоренным развитием капиталистической мануфактуры, а затем и преодолеть его в итоге промышленного переворота, приведшего к гигантскому росту производства на фабричной основе. В условиях античной Греции это было невозможно.
