Аракел снова тяжело вздыхает, борясь с гнетом воспоминаний.
— Дружил. Мы с Вольграном учились вместе в военной академии в столице. На первом курсе дрались бесконца, проверяя друг друга на прочность. Только к концу года пожали друг другу руки, признавая равную силу. Нападение одичалых волков неподалеку от кампуса укрепило нашу дружескую связь окончательно.
— Одичалых? — Уточнил Айк.
— Изгнаных из стай. Раньше их так называли из-за неконтролируемого безумия, вызванного одиночеством. Не путай с волками-одиночками, последние намерено уходят из стай.
— Знаю, растят силу. Вольгран бывал у нас дома?
— Два раза. Один — до твоего рождения, второй — после, когда ты с Рамиром был на учебе в городе.
Айк интенсивно переваривает информацию в своей голове, многие вещи для него кажутся непосильным трудом для осознания. Шаблон трескается, представляя главу Рида некогда бывшим другом.
— В академии раздельно нас не видели. После — все поменялось. Наши отцы приняли решение отправить нас в армию к людям, тренировать свою железную волю и вырабатывать контроль над трансформацией под гнетом агрессии. Судьба раскинула нас по разным полкам разных арей. Я служил в Сараите, Вольгран — на севере в Карасе. После армии вернулись по домам каждый в свою арею, но виделись совсем редко. Вольгран был занят с отцом, отстраивая свой изумрудный бизнес заново из-за череды природных катаклизмов на местах месторождений. А я разрывался между своим семейным бизнесом и твоей беременной матерью. По долгу своей работы я часто проезжал мимо Райлемской ареи и по пути заскакивал к Вольграну. Его гостеприимство всегда было теплым, казалось, дружба становилась крепче несмотря на редкие встречи.
— Трещина пошла после ухода Рамелии к нему? — осторожно спрашивает Айк.
— Напряжение появилось. После её ухода я продолжал видеться с Вольграном, хоть и реже. Мой брат не знал об этом, я не хотел причинять боль его и без того травмированной душе.
— Да, досталось ему…
— Нам всем досталось, Айк. Эта трагедия принесла обоим семьям непомерное количество боли. Незатронутых нет.
— Эту маленькую непоседу невозможно было застать в человеческом облике. В детстве коричневого щенка с золотистыми глазами целой стаей вылавливали по лесам, — Усмехается Аракел, его глаза теплеют. — Я как-то раз застал такой рейд. Вольгран поднял всех на уши когда Альдери исчезла на пол вечера, не воротившись из школы. Нашли в долине недалеко у реки, гнала зайца от самой школы. — Голос арангайского альфы преображается нотками веселья. — Заяц вздохнул с облегчением когда мы пришли. Еще тогда было понятно, что девчонка вырастет своенравным лидером.
