Игорь ошалело уставился на упитанного однокурсника, и рука Славика сама собой сползла с высокого сурового плеча.
– Ты только не нервничай. Но это Сонька Вечная. Она в тебя влюбилась без памяти и вот уже пятый год сохнет. А ты – сухарь сухой – не замечаешь, – еще более бессвязно и невнятно объяснял Пирог Сухарю, то и дело оглядываясь на жену.
Игорь почему-то побледнел и стал глазами искать Вечную, но сегодня Софа соревновалась на каноэ и потому отсутствовала.
– Понял? На набережной в восемь. Понял? – Славик все ждал ответа от обескураженного Игоря, который так ничего и не ответил.
«Сухарь! Нашла кого выбрать! – про себя возмущался Слава, неодобрительно мотая головой на удаляющегося ошалелого дылду. – Ведь еще не придет, дурак?!», – Пирог догнал-таки Игоря и выжал из него человеческое «да».
На набережную Игорь пришел, надев свой самый лучший костюм, присланный ему родителями из деревни специально по случаю выпускного, который должен был состояться через месяц. Еще родичи надеялись, что костюм сгодится для свадебки, но к пятому курсу уже не чаяли женить своего Сухаря, от которого толком и не добьешься, нравятся ли ему вообще девушки, или только «каракули в тетраде» – так называли родные занятия будущего архитектора, в душе гордясь Игорем, единственным из семьи окончившим институт.
Отец, однажды посетивший сына, по-деревенски смачно цыкнул в сторону как раз проходившей мимо Восьмеркиной, намекая:
– Игорь, таких баб надо голыми руками и в баньку! Голыми! Понимаешь что ль, сухарь ты?
– Отец, – пристыженно ответил Игорь, весь синея и бледнея, видя как обернулась на цыканье Соня.
– Они же, как кони дикие в поле! Голыми! Голыми руками брать надо! За гриву!
– Отец, прошу тебя, – в обморочном состоянии умолял сын, видя, как на смачные возгласы в ее сторону Софья Восьмеркина решила-таки подойти и узнать, в чем дело.
– Говорю, красивые у тебя, сына, товарищи! – громко и радостно перевел предыдущие свои слова отец подходящей незнакомке. – Дикие мустанги! Такие мировой капитализм за гриву завернут и копытами затопчут, правда, девушка?
Соня кивнула и улыбнулась, сама не понимая почему. Просто этому человеку – высокому, как богатырю, и открытому, как ладонь – хотелось верить и улыбаться.
– А что вы не замужем? – в лоб спросил отец. – Да вижу не замужем, к гадалке не ходи, нечего смущаться. Небось, ищете ветер в поле? А зря, обратили б внимание на товарищей вокруг. Любовь с первого взгляда говорите? А мы вот на войне любили безоглядно. Некогда было по сторонам таращиться. Взглянул: хороший вроде человек – живи, люби от души, а то пуля шальная рядом, недаром час помрешь, а еще и не полюбил никого. А дети! А внуки! А будущее кто строить будет!? Мы старики?
