Не поймет Ленька: то ли смеются ребята, то ли и взаправду ему сторожить.
— Ладно уж, — говорит Сенька, — мы с ним вдвоем сторожить будем.
Завалились ребята спать, одежей с головой укрылись.
Сенька ходит, за лошадьми смотрит, в огонь сучья подбрасывает.
Холодно стало Леньке. Трава росная, мокрая.
Поддевкой оделся, под себя ноги босые подобрал, к огню ближе подкатился. Вот как тепло стало, хорошо!
Будто издали слышится: конь фырчит, да ци-ци-ци в траве кто-то цикает.
И заснул Ленька.
Долго ли спал — не знает. Только слышит: толкают, смеются.
— Эй, караульщик, вставай! Будет спать-то, лошадей проспал!
Вскочил Ленька. Со сна не поймет, где он.
Трава седая-седая от росы, на каждой травинке капелька блестит; над рекой как дым; а небо красное. Угольки в золе тлеют.
Собрали коней, посажались, поехали.
Осмелел теперь Ленька: по шее Пузанка кулаком наколачивает, ногами в живот поддает.
Холодно ему со сна, и весело, и похвалиться хочется.
По деревне поехали, — колесо у колодца скрипит: бабы воду качают.
Дымок над избами стелется.
Отец на крылечке умывается, водой поливает из ковша.
И свинья тут же о крыльцо спину чешет.
— Папанька, я настороже был, — кричит Ленька, — лошадей караулил!
Бабушка в окно выглянула, смеется.
— Ну, уж и караульщик! Иди уж в избу, картошки есть. Горячие.
Ранехонько встал Ленька, — рыбу пойдет удить.
Еще с вечера в навозе червей накопал. Красные, жирные, извиваются…
И удочку, и леску припас. Все, как у дедки видал. Теперь, рыба, держись!
Спят еще все, только бабушка поднялась спозаранку, печку топить.
— Кудай-то, милой, собрался в рань эдакую?
— Рыбу иду удить. Дедка говорил: пораньше — лучше клюет.
— Ну, иди, да смотри, побольше приноси, уху сварю.
По деревне пошел, — тоже спят еще, одни петухи по дворам перекликаются.
Речка близехонько. Только вышел за околицу — вот она! Из-за кустов блестит, и челн у берега качается. Маленький челн, одному едва сесть.
Подтянул Ленька за веревку, прыгнул. Закачался челн, воды хлебнул, чуть не упал Ленька.
Размотал леску, червя нацепил — ишь, как извивается, не сладко ему. Размахнулся удочкой… Раз… за куст зацепил. Вылезай, распутывай.
Ладно, отцепил. Опять закинул; круги по воде пошли. Ждет.
Долго ждал — не клюет.
— Дай посмотрю.
Вытащил удочку, — крючок болтается, а червя нет.
— Должно, рыба сглотнула, а я и не приметил. Еще червя нацепил, поплевал на него. Готово дело!
Теперь смотреть, глаз не спускать, того и гляди, дернет.
Что ж это не дергает? Может, сыта? А может, с детками играет? Вон сколько их, малявочек-то! Все ее детки. Так и вьются, так и ныряют.
