Горыныч шел на рассвете по пустому городу. В руке он сжимал разводной гаечный ключ. Ключ этот он нашел, когда проходил мимо стройки. Шел он со своими невольными союзниками, союзниками поневоле… Кто-то из них держал в руке лом, кто-то размахивал цепью, кто-то нес палку. Впереди всех шел Ганс с гладким арматурным стержнем на плечах, через который, как через коромысло, он перекинул обе руки.
Решимость Ганса и всех его товарищей поражала Горыныча. Да, он сам до сегодняшнего утра думал лишь о том, где раздобыть пистолет. Но дальше всего этого мыслей у него не было, и планов не было. Если бы он этот пистолет вдруг раздобыл, вряд ли бы он так же решительно начал действовать…
Ганс шел впереди. Руки его, лежащие на арматурном стержне покачивались в такт шагам. Лицо не выражало никаких эмоций. Он знал, куда шел, и знал, зачем. Все остальные шли за ним.
Первые лучи солнца освещали сонный город. Вся эта странная кавалькада шла по пустынной улице, никого не встретив на своем пути. Дойдя до переулка, Ганс свернул с широкого тротуара на гравийку и все пошли за ним дальше, углубляясь в частный сектор.
Было тихо – не было слышно даже собак. Район этот был недостаточно обжитой – старые покосившиеся деревянные домики с подслеповатыми глазницами окон соседствовали здесь с недавно выросшими коробками, расположившимися тут и там среди куч песка, щебня и груд кирпича различных оттенков.
Тем не менее, застройка быстро кончилась, и началось кукурузное поле. Дорога, петляя, шла по нему к лесу, и там, почти у самого прилеска, стоял высокий кирпичный дом с красной крышей.
Ганс остановился, посмотрел на дом и сплюнул на дорогу.
– Вот логово зверья… – сказал он. Постояв с полминуты, глядя на этот бастион, он скинул с плеч свою железяку, ухватился за нее обеими руками и пошел по дороге решительным шагом, кинув через плечо остальным:
– Идем. Вальгалла ждет нас.
Дорога забрала влево, сильно петляя, дом скрылся за выступавшим вперед участком леса. Да и кукуруза стала заметно выше – в рост человека. На одном из поворотов Ганс едва не влетел в припаркованный в зарослях автомобиль – старую «копейку» с тонированными стеклами.
Ганс чертыхнулся и пошел дальше. С передней пассажирской двери «копейки» вылетел коротко стриженный сухопарый человек в джинсах и сером пиджаке на футболку. Он полетел наперерез, махая руками, и быстро залопотал:
– Братишечки-братишечки! Куда это вы в такую рань?!
Ганс остановился и резко мотанул головой, выставив вперед челюсть:
