– Вперёд! – схватил Вовку за руку и тяжело побежал.
Остановился возле ямы с водой. Поставил экран:
– Залезайте, рюкзаки и оружие оставьте снаружи!
Погрузились в тёмную, болотистую жижу, прижались друг к другу. Вертолёт пролетел и снова перебежка, экран, яма, грязь, перебежка, экран, яма…
**** **** **** ****
Грек сердился:
– Я не понял, – рычал он на радиста, – что значит не обнаружены? Двадцать минут летают, такой маленький квадрат, следы есть, а преступники не обнаружены? У них там, что с тепловизором? Где террористы? Не могли же они раствориться в лесу! Ладно один, но их там трое! Слышишь – трое!
Огромный радист, задрав респиратор, приник губами к радиостанции, басил, транслируя слова командира. Потом повернулся:
– Товарищ майор, вертушка сообщает, что метрах в ста к юго-востоку обнаружен деревянный дом. Может они там?
– Хорошо. Пусть повисит над ним, заглушит немного ваш топот! Сейчас подойдём.
– Есть! – Малыш передал.
– Вперёд! – скомандовал Грек. – Только тише, тише!
**** **** **** ****
Вертолёт где-то завис, и они пробежали метров двести. Остановились возле длинной канавы, и Сергей стал разворачивать экран.
– Дядь Серёж, – сквозь прерывистое дыхание, сипел Вовка, – командир! Вижу дом с крышей! – показал рукой.
Сергей повернул голову и увидел чёрный покосившийся от старости бревенчатый дом, с ржавой крышей и кирпичной трубой. Вместо окон и двери зияли тёмные пустоты.
– Вперёд!
Сергей сложил экран и спотыкаясь, побежал к избушке. Несколько секунд – и беглецы внутри. На удивление пол оказался цел, только несколько досок хрустнули под ногой командира. Осмотрелись: две комнаты, большая русская печь, старая железная кровать в углу, деревянный стол, табуретка без одной ноги, потемневшие фото на стене, тёмная, потрескавшаяся икона. Лика совсем не видно, но глаза светятся, словно живые, под солнечным лучиком, пробившимся сквозь щель в стене. Сергей перекрестился. Настя, глядя на него, тоже. Вовка бухнулся на пол, снял рюкзак, положил на него голову и мгновенно уснул. Где-то вдалеке хлопал вертолёт. Лес мерно шумел листвой. Лёгким, душистым сквозняком, ветер кружил по избушке, разнося гудящих насекомых.
Сергей опустился на пол, прислонился спиной к стене, прикрыл глаза.
– Ну как ты? – Настя тревожилась.
– В порядке, – Сергей поморгал, рукавом стёр пот со лба, вздохнул устало. – Поспи, пока есть возможность.
Настя послушно кивнула, примостилась возле печки и уснула.
Сергей сидел против входного проёма и, борясь с усталостью, изучал карту. Снаружи громко пели птицы, скрипели деревья, шелестя кронами, шептались с ветерком, рассказывая сказки, шумя словно морской прибой. Полуденное солнце обжигало и сушило траву, а в избушке – прохлада и покой…
