Начиная с 1939 г., на протяжении пяти лет, Совет добился гораздо большей известности в правительстве и Госдепартаменте, учредив секретные Исследования войны и мира, полностью финансируемые фондом Рокфеллера. Секретность, окружающая эту группу, была такова, что члены Совета, которые не участвовали в её обсуждениях, совершенно не знали о существовании исследовательской группы. Она была разделена на четыре тематические группы: экономики и финансов, безопасности и вооружения, территориальную и политическую. Группу по безопасности и вооружениям возглавлял Аллен Даллес, позже ставший ключевой фигурой в предшественнике ЦРУ – Управлении стратегических служб. В конечном итоге, СМО подготовил 682 меморандума для Госдепартамента, которые были классифицированы и распространены среди соответствующих правительственных ведомств.
В ходе опроса, проведенного среди правительственных чиновников в годы Холодной войны, выяснилось, что примерно половина из них была членами СМО: 42% высших должностей при Трумэне были заполнены членами Совета; 40 % высших должностных лиц внешней политики США при Эйзенхауэре, в т.ч. сам Эйзенхауэр – члены СМО. Во время администрации Кеннеди это число возросло до 51% и достигло максимума при Джонсоне – 57%.
В анонимной статье под названием «Источники советского поведения», которая появилась в Foreign Affairs в 1947 г., член исследовательской группы СМО Джордж Кеннан придумал термин «сдерживание». Отмечается, что эта статья оказалась очень влиятельной во внешней политике США для семи предстоящих президентских администраций.
Джордж Фрост Кеннан – американский дипломат, политолог и историк, основатель Института Кеннана. Наиболее известен как «архитектор Холодной войны», идейный отец «политики сдерживания» и доктрины Трумэна. Автор трудов по истории взаимоотношений России и стран Запада.
В 1934-1938 гг. был первым секретарём посольства США в СССР, а в 1945-1946 гг. советником посольства. За годы работы в СССР стал ярым противником коммунизма, убеждённым в невозможности сотрудничества с СССР.
В 1947-1949 гг. возглавлял отдел Госдепартамента США по планированию внешней политики и сыграл заметную роль в разработке плана Маршалла.
Автор доктрины «сдерживания», впервые изложенной в так называемой «длинной телеграмме Кеннана» из Москвы в адрес государственного секретаря (февраль 1946 г.), в которой он призывает правительство Соединённых Штатов твёрдо выступить против советской экспансии в Восточной Европе. Стратегия сдерживания Кеннана оказала влияние на выработку американской доктрины на последующие 40 лет, обусловила политику других государств в отношении Америки и, наконец, легла в основу многих важных дипломатических и политических начинаний, таких как доктрина Трумэна, план Маршалла, НАТО.
