— С чего ты взяла? — опешил от ее вопроса Крест, задержавшись на пороге.
Опешил даже скорее от того, как точно она подметила его настрой. Мысленно он реально начал рассматривать вариант смены места жительства — и не в плане перемены адреса в черте одного города. Россия — огромная страна, и лучше ему все же быть подальше от Леси, раз он не в силах ей помочь. Да и не обязан, в общем-то. Случившееся с ней — это закономерный итог ее, так сказать, подлости по отношению к нему. Неважно, по каким причинам она пошла на низость, главное, что пошла. Вот и расплата нагрянула, причем, довольно быстро. Предопределенность судьбы или жестокая справедливость жизни?
Остаться здесь с ней и дальше жить под одной крышей, зная, «как» она работает, он не сможет. Действительно, уважать себя перестанет как мужик. Впервые Крест задумался, почему он вообще задержался здесь, рядом с ней? Возвращался снова и снова? Не настолько он добр и великодушен, чтобы проникнуться жалостью к матери-одиночке (сколько их таких в родной стране). Влюбился? Наверное, да. В душе что-то начало зарождаться, неиспытываемое прежде чувство, маленький такой, крохотный огонек, от которого приливали силы и хотелось видеть в глазах Леси радость.
— Я слышала, как мама это сказала.
— Ты подслушивала? — притворно нахмурился Крест и вернулся в комнату, присел на краешек кровати.
— Ты только не умирай, ладно? — прошептала вдруг Настя и вцепилась ручонками в край одеяла. Глаза ее стали просто огромными, они тревожно светились в полумраке.
— С чего ты это взяла? — натянуто рассмеялся он, поражаясь детской логике. — Почему я должен умереть?
— Когда папы умирают, мамы всегда говорят, что он уехал, — нервно теребя в руках ватное одеяло, призналась Настя. — У моей подружки папа умер, а мама говорила ей, что он уехал. И мой папа умер, и ты уедешь скоро, — она обиженно насупилась.
Да, детская логика своеобразна…
— Я тебе обещаю, что не умру, — пообещал Крест, понимая, что иного гарантировать не может. — А теперь ложись спать и не грусти.
Разговоры Насти о папе вызывали в нем особый интерес к человеку, который своими криминальными действиями толкнул жену на преступление и обрек своего ребенка на пока еще неопределенное, но уже явно не самое счастливое будущее. Ведь когда-нибудь Настя все узнает…
Он помнил, куда в прошлый раз девочка спрятала семейные альбомы, и решил, что нет ничего зазорного в том, если он полистает их еще раз — вдруг попадется на глаза неиспорченное фото «папы». На полке в шкафу оказался не один фотоальбом, а целых три, и самый первый из них иллюстрировал юные, добрачные годы Леси.
