В окно решительно стучал дождь… Я очень люблю дождь. Он навивает какое-то меланхоличное настроение и в то же время возвращает желание жить. Дым ментоловых сигарет оставлял свою терпкую прохладу внутри меня. Сидя у раскрытого окна, я размеренно курил и думал о том, заканчивается ли жизнь, не буквально, конечно, после 30-ти. Есть ли шанс, что мой путь выльется наконец во что-то конкретное, или я так и останусь «тем парнем» из фильма «Пропащие ребята»? Да уж, звучит всё это довольно ванильно, но я и не говорил, что отношу себя к брутальным викингам.
В дверь постучали, прервав мои бессмысленные раздумья. Я взглянул на часы – было без четверти шесть. Рановато для прихода Либи, если ничего не случилось. Я затушил окурок о пепельницу и пошёл открывать.
– Рейчел?! А ты что здесь делаешь? – не на шутку удивился я, увидев на пороге свою первую любовь.
– Можно мне войти? Я совсем промокла. На улице просто тропический муссон, – натянуто улыбнулась она.
–Ну, входи, – безразлично разрешил я, с вымученным пафосом прошествовав в свою комнату.
Она вошла сразу следом за мной, уселась на край дивана и огляделась вокруг:
– А у тебя в квартире всё та же атмосфера. Как раньше в твоей комнате, в доме родителей.
– Не считаю нужным что-то менять, если мне так комфортно, – ехидно улыбнулся я.
– Я даже немного завидую, ведь тебе не пришлось меняться и подстраиваться под обстоятельства.
– О, наверное, я должен радоваться, что сама Рейчел Блеквуд мне завидует.
– Вообще-то, я теперь Милтон. Ник, зачем ты так со мной? Ну прости. Тогда, в больнице, я была не слишком-то приветлива. Даже стервозна.
–Я уже забыл об этом недоразумении. Но раз ты пришла, значит тебе наверняка опять что-то нужно. А у меня сегодня не очень с благотворительностью.
– Перестань, – она встала и подошла к окну. – Вы ведь встречаетесь, да?
– Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, – снова попытался я изобразить безразличие.
– Но Либи моя дочь! – завопила Рейчел и я должен был признать, что она действительно имела полное право вести этот допрос. – Вы уже спали?
– Почему бы тебе у неё не спросить?
– Потому что я спрашиваю у тебя. Значит, было… Ну, конечно, на что я надеялась… А это ведь может выйти тебе боком.
– Ты пришла угрожать мне?! – с неподдельным удивлением поинтересовался я.
– Нет, конечно… Слушай, Ник, я ведь до сих пор люблю тебя.
– О, серьёзно?! И когда ты поняла это? Когда залетала от другого?!
– Я всегда это знала.
– Что ж тогда вела себя, как шлюха?
