— Лично я не пойду ни на какую ярмарку.
— Обязательно пойдешь, — без тени сомнения ответил Джейк. — И ты, и я, и Дорис, и партнер — мы пойдем все вместе. Дорис уже собирается.
— А кто останется присматривать за хозяйством?
— Том. Он сказал, что слишком стар для подобных мероприятий. Крисси, беги наверх и собирайся на парад, — скомандовал он.
— Она не… — Джейк стремительным жестом заткнул ей рот булочкой. Выплюнув ее, Гвен прошипела:
— Что ты себе позволяешь?
Джейк закрыл кухонную дверь и с невозмутимым видом обернулся к Гвен.
— Не надо, чтобы Крисси слышала наш спор.
— Я с тобой не спорю. Будет так, как я сказала.
Джейк сел, развалившись на стуле и вытянув длинные ноги.
— т Отлично, — протянул он с мягкой угрозой в голосе. — А теперь, лапуля, объясни мне настоящую причину, почему ты хочешь испортить ребенку праздник.
— Я ничего не собираюсь портить. Я уверена, что ей не понравится это шоу.
— Наверняка. Ведь большинство детей терпеть не могут лошадей, клоунов, воздушные шары, карусель, сладкую вату, — с сарказмом ответил Джейк.
— Я хочу сказать тебе, Джейк Стоунер…
— ..что ты зла на меня.
— Именно. Прежде чем что-то обещать Крисси, ты должен был поговорить со мной.
— Не-е-ет. Ты злишься не из-за Крисси, а из-за того, что я вчера не поцеловал тебя.
— Еще чего! Что ты о себе возомнил? Джейк пожал плечами и усмехнулся.
— Поверь, лапуля, я тоже ужасно жалею об этом. Но это не повод, чтобы лишать Крисси праздника. Если ты покончила со своей булочкой и кофе, не вижу причин, почему бы мне не поцеловать тебя сейчас.
— Я буду возражать.
— Не будешь. — Он улыбнулся чувственной улыбкой. — Я уверен в этом.
— Мистер Стоунер, давайте проясним ситуацию. Не знаю, что вы о себе возомнили, но…
— Я тебе не мистер Стоунер. Я парень, который собирается на ярмарку с тремя классными девчонками. Если не хочешь появиться перед местным обществом с глазурью на лице, то лучше рысью беги в свою комнату и приведи себя в порядок.
Мимо пронесся клоун на мотороллере.
Крисси заверещала от восторга:
— Смотри! Смотри! Еще один!
Гвен не удержалась от улыбки. В розовой футболке, в бирюзовых, в цветочек, шортах, оранжевых носках и белых туфлях, да еще в поношенной черной шляпе Джейка на голове Крисси сама походила на клоуна. Что значит ребенок оделся самостоятельно!
— Спасибо, — тихо сказала Гвен Джейку.
Он выглянул из-под ноги Крисси, сидевшей у него на плечах.
— За что?
— За то, что настоял на поездке. — Гвен с любовью посмотрела на малышку, личико которой горело от возбуждения и восторга. — Ты оказался прав. Было бы несправедливо лишить ребенка такого удовольствия. Мне стыдно за свое эгоистичное поведение. Спасибо тебе. Уголки его губ дрогнули в улыбке.
