- Выход, - говорю я.
И оказываюсь в кресле в просторной комнате. Вечер, за открытыми дверями песок и блистающие при свете луны волны. У ног невысокий столик с бутылкой коньяка и рюмкой.
- Выход, я сказал! - ору я.
- Простите, я не понимаю, - говорит каменная голова чертенка над камином.
- Выход в реальный мир.
- Но это и есть...
- Реальный мир - капсула, - цежу я сквозь стиснутые зубы, - Ты ведь это хотел услышать, дьявольское отродье?
На глазах выступают слезы. Я смахиваю рукой.
- Как скажете, - доносится до меня.
Тусклый желтоватый свет со всех сторон. Я подношу к глазам руки и вижу лишь размытые тени. Поворачиваю голову. Иногда темнота гуще, иногда прозрачнее. Но кажется, что поверхности со всех сторон - не дальше двух-трех метров от меня.
Я закрываю глаза. Меня охватывает ужас замкнутого пространства. На мгновение перехватывает дыхание. Маленькое перепуганное животное внутри меня вопит - 'Выпустите!!!'. Главный вопрос - куда выпускать.
Я знаю, что на расстоянии пяти или шести метров в любую сторону от меня за поверхностью капсулы - космический холод. На планете Соледад нет воздуха.
***
Я живу в капсуле. Впрочем, сказать такое на планете Соледад - примерно, как заявить 'я живу в своей коже' или даже 'живу в своем теле'. На Соледад вне капсул для жизни нет никаких условий. Говоря прямо, Соледад - ледяная пустыня без атмосферы, заполненная миллионами капсул.
Как бы объяснить, что такое капсула? Это одновременно дом, личный компьютер, секретарь, нянька, повар, уборщик, домашний врач, завод с широчайшим ассортиментом продукции и многое другое. В некотором смысле капсула - это идея умного дома, доведенная до полного безумия. Или вполне логически обоснованного завершения, что, в общем-то одно и то же.
Капсула - машина сверхвысокого уровня, создающая и поддерживающая оболочку, через которую ты взаимодействуешь с остальным миром. Все удары внешнего мира - механические, тепловые, биологические и прочие - принимает на себя она. Всё, что видишь, слышишь, ощущаешь всеми десятью органами чувств, ты воспринимаешь через посредство капсулы. Она адаптирует к твоей видовой и индивидуальной природе потоки внешней информации. Слишком яркий свет доходит в безопасной интенсивности. Слишком громкий звук приглушается до приемлемого уровня. Незнакомое наречие переводится на известный язык. И так далее, и тому подобное.
Капсула синтезирует пищу - с необходимым хозяину набором веществ и подходящими именно ему вкусом и консистенцией. Капсула внимательно следит за его здоровьем, и при малейшем недомогании принимает меры, которых он в большинстве случае в даже не замечает.
