Его многострадальная задница почувствовала приближение непредвиденных проблем.
- Благодарю Вас, - горячо поблагодарил Джимми, - Вы принимаете мои беды так близко к сердцу.
- К херцу, - пробурчал Рожин, - Давай по делу. Почему некому управлять кораблем? Что-то случилось с пилотом?
Джимми задумался.
- Да, случилось, - выдавил он, наконец, - Я его убил. Не нарочно.
У Рожина со стуком отпала челюсть.
- Теперь поподробнее, Джимми, - произнес он, наконец, - Настолько подробно, насколько сможешь. Что именно произошло?
***
- Я родился и вырос на вилле высокородного Квиру на Кротоне, - начал Джимми.
- Э, - крякнул Серж, - Я не имел в виду настолько подробно.
- Но это важно!
Рожин моргнул. Джимми смотрел с таким беспредельным доверием, что Сержу стало не по себе. Он махнул рукой.
- Ладно. Только постарайся уложиться минут в пятнадцать.
Джимми покрутил головой, вслушиваясь в перевод. Забарабанил пальцами по панели перед собой.
- Я - домашний кин, - продолжил Джимми.
Последнее слово автопереводчик произнес так же, как и Джимми.
- Кин, - тупо повторил Рожин, - И что это значит?
- Это значит землянин, - пояснил Джимми, - То есть, не просто землянин, а землянин-раб.
- Раб?
Серж в недоумении посмотрел на динамик.
- Демуры держат в рабстве землян? Я правильно понял?
- Да, владеют, продают и покупают, разлучают детей с родителями. Это очень, очень грустно, - сообщил Джимми, отведя взгляд.
Серж тупо уставился перед собой, помотал головой.
- Впервые слышу. И сколько рабов-землян у демуров?
Джамру странно качнул головой.
- Я точно не знаю. Думаю, несколько тысяч.
- Сколько?! - Серж аж подпрыгнул, - Нет, Джимми, не верю. Если бы на Демуре было столько людей в рабстве, пропаганда Конфы об этом трещала бы изо всех щелей.
- Нет, не на Демуре, - торопливо уточнил Джимми, - Кинов на Демуре давно нет. Все кины - на Кротоне. Вместе с Хозяевами.
Серж хлопнул себя по макушке.
- А Кротона-то что за хрень?
- Планета, куда Хозяева улетели, когда смерды взбунтовались.
***
- Большая часть кинов работает на плантациях, в рудниках или на заводах, - продолжил повествование Джимми, - Мне посчастливилось появиться на свет домашним рабом на вилле одного из Хозяев.
- Посчастливилось? - Рожин свел брови.
- Да, я понимаю, это плохо звучит, - Джимми смешно сморщил нос, - Сейчас Вы поймете, что я имею в виду. Грамотных кинов мало. На плантациях, вообще, не учат читать. Домашних - очень редко. Только когда готовят к работе, которая требует знания грамоты. Меня учили на библиотекаря. Работы было не очень много и находилось время для чтения. Сначала я прочитал все предания о подвигах Хозяев на Демуре, какие нашлись в библиотеке. О войнах, странствиях. Любовные романы. Читая, я представлял себя героями книг - сильным и благородным воином, мудрым князем, прекрасным принцем, покоряющим сердца юных дев!
