* * *
Я делаю вид, что наслаждаюсь морковью на закуску, когда Бренна стучит в мою дверь. Смотрю на часы. Уже третий час. Этот день пролетел незаметно.
— Можешь войти.
— Привет, так ты принимаешь приглашение? — спрашивает она.
— Приглашение? Куда? — Звук, с которым я вгрызаюсь в очередную морковку, выходит неожиданно громким. Даже то, как я жую, звучит громче теперь, когда кто-то еще находится в комнате. Странно. Продолжаю печатать, даже не глядя на Бренну — я сегодня в ударе.
— Полагаю, на ланч.
— С кем? Продюсеры обычно обращаются через Луну
— Нет, не продюсеры. С... книжным парнем.
Я поднимаю голову, и Бренна нервно улыбается.
— Книжный парень?
— Он на первой линии. Он спросил, может ли договориться с тобой о встрече завтра. Знаешь, как в сказке.
Я напрягаюсь. Он настоящий? Я барабаню пальцами по столу.
— Переведи звонок на меня, пожалуйста.
Бренна убегает, а я смотрю на телефон, ожидая звонка. Как только это происходит, я поднимаю трубку и говорю:
— Ты что, серьезно?
— Ну, привет. Я не помню, чтобы Кейси брала трубку. Уверен, что она просто сказала бы «нет».
— Это не книга, Фишер, и я не Кейси.
Он посмеивается.
— И слава Богу, что это так. У меня была собака по кличке Кейси, и это было бы очень странно для меня.
Я изо всех сил стараюсь не улыбаться. Он не милый. Это не так.
— Чего ты хочешь?
— Ты же не думала, что я позволю тебе уйти и никогда больше не заговорю с тобой?
— Послушай, я не собираюсь встречаться с тобой.
Фишер смеется.
— Хорошо. Я считаю, что свидания переоценивают, мы должны просто тусоваться, а не встречаться.
— Я не хочу с тобой тусоваться.
— Ты уверена в этом?
— Да.
— Хм... это странно. Мне показалось, что ты была рада видеть меня вчера. Думаю, если бы эти твои громилы не повалили меня на пол, я бы, как минимум, получил объятия. Может быть, даже поцелуй.
— Я не хочу тебя целовать.
— Не хочешь даже крошечного поцелуя в щеку?
— Нет. Даже этого. Ты мне не нравишься.
Он снова смеется.
— Что говорят о тех, кто слишком много врет?
— Я говорю правду. Прости, если это ранит твое нежное эго.
— Ой, — тянет Фишер с усмешкой. — Я так и знал, что тебя будет трудно расколоть. Мне всегда это в тебе нравилось. Дело в том, что вчера у меня не было возможности поговорить с тобой, и все, что я прошу, это один ужин. Если после этого ты все еще захочешь, чтобы я оставил тебя в покое, я это сделаю. Договорились?
— Как насчет того, чтобы оставить меня в покое сейчас?
— Думаю, я мог бы это сделать, но что в этом веселого? Разве ты не чувствуешь себя немного плохо из-за того, что я теперь вынужден ходить с разбитым лицом?
