«Нет, так дело не пойдет! ", — Артемида в мыслях прокляла свою слабость и решала пройти вдоль берега в поисках более удобного способа выбраться.
Утопая в неприятно чвакающей грязи, Артемида шла вдоль берега реки, опираясь об ответную стену песка и глины. Идти было трудно, ноги взяли в отвратной жиже и каждый шаг отдавался тупой болью в голове. Как вдруг на голову сверху посыпался песок. Артемида резко вжалась в берег и притихла, стараясь даже не дышать. Ведь тяжелое, надрывное дыхание могло выдать ее с потрохами!
Наверху, в кустах послышалось шуршание, треск веток, а потом раздался чей–то грубоватый голос.
— Выходи и держи руки в гору. Можешь не прятаться, я видел тебя на реке и слышал твои шаги по грязи!
«Черт, как же я могла так лохонуться! ", — Артемида мысленно хлопнула себя по лбу, но выходить не спешила.
— Ты не найдешь хорошего подъема. Здесь на пару километров взад и вперед везде так! Так что выходи.
Артемида обреченно выдохнула, подняла руки к верху и отлепилась от берега. Она отошла на пару метров в воду и повернулась лицом. Солнце мешало ей разглядеть человека наверху.
— Ба, да, ты же баба! — изумился грубый голос.
— Ну, баба и что? Что, баб никогда не видел? — огрызнулась охотница.
— А ты сама — то много девок здесь встречала?
— Ни одной, — честно призналась девушка.
— То–то и оно! Не место им тут, не умеют они выживать.
— Ну, а я выжила и убить смогу если что!
— Да, не кипятись ты. Я скину тебе веревку, только не дури — мигом прихлопну!
Артемида опустила руки, а человек сверху скинул обещанную веревку. Она подошла, ухватилась и попыталась вскарабкаться, но ничего не вышло.
— Да, ты же совсем слабая! Держись крепче, я тебя вытащу.
Артемида обмотала веревку вокруг правой руки, а левой вцепилась, что есть мочи. Крепкие мужские руки в несколько рывков подняли ее на берег и втащили в кусты.
— Оружие в сторону отложи, — человек одной рукой нацелил на нее обрез, а другой протянул открытую фляжку.
Девушка скинула с плеча карабин и принялась жадно глотать живчик.
— Но, но, но! Не части, а то худо будет.
— Мне надо! Дар все силы отнял.
— Дар? Я думал ты свежачка.
— Самая, что ни на есть свежачка! Второй день тут мотаюсь, — Артемида отдала флягу и теперь могла рассмотреть человека.
Это был мужчина лет сорока. Лысый и огромный. Шириной плеч, наверное, в метр, а может и чуть больше. Бугрища мышц выпирали из–под «камуфляги», а кулаки его можно было сравнить с наковальней. Глаза широкие, темные и злые, а левая щека рассечена шрамом. Правильный овал лица завершал здоровый подбородок. Скулы настолько мощные, что они довольно сильно выступали на лице. Наверное, этот человек смог бы, запросто, перекусить палку. Настоящий «Халк» Улья, только что не зеленый! Рядом с ним Артемида показалась бы «принцессой на горошине».
