— Хранители мира Атмос приближаются, — не предупредила, а просто напомнила Исполнительница.
— Знаю, — ответил я на автомате, хрустя шеей. — Есть какой-нибудь протокол у ваших, как в таких случаях следует действовать?
— Зачем ты спрашиваешь, если желаешь их убить? — не меняя тона, спросила она.
Я хмыкнул, устремляя взгляд в тёмный проход.
— Может, ты предложишь мне альтернативу, что устроит нас обоих.
— Определённого порядка действий при столкновении с Хранителями миров, подвластных Судьям, нет, — пробормотала фигура. — Но я хотела хотя бы поговорить. Может, они присоединятся к нам.
— После всего, что ты здесь увидела? — удивился я.
— Джон… — протянула она. — Я понимаю, что твоя боль имеет под собой достойные основания. Но они тоже — люди. Другие. Со своими идеями и идеалами. Не уничтожай того, кто в будущем может подставить свою спину под заклятье, предназначенное тебе.
— Я сомневаюсь, что эта парочка захочет заключать хоть какой-то пакт, — пожал я плечами. — Хорошо, Исполнительница. Доверюсь твоим словам.
Давление в воздухе усилилось. Сканеры, раскиданные уже по городу, сгорели без остатка. Две пульсирующие точки двигались стремительно, понимая, что обнаружены. Магия, исходившая от них, не давала и шанса сомнениям — Хранители, должно быть, везде одинаковы. Наполненные абсолютной уверенностью в правильности своих действий, ни грамма вопросов. А на то, что настроена парочка была враждебно, указывал «цвет» их магии, чётко различимой с такого расстояния. И чем ближе они подбирались, тем лучше я это видел.
Множество подвешенных заклинаний, как сильных форм обычных, так и высших. Какой-то вид магической брони, похожей на версию калейдоскопа. И весь этот арсенал безумно напоминал мой собственный. Конечно, раз фигур было две, то и чары имелись разные. Но было там что-то общее, словно я смотрел в гипотетическое зеркало. Подытожив, скажу, что Хранители были сильными. Вполне достойными своего звания, со всеми причитающимися привилегиями. Если построю диалог неправильно, то сама планета может взбунтоваться, и тогда бой станет по-настоящему трудным. А так… Голой силой я их явно превосходил.
Сперва мы услышали топот. Мощные, отчётливые шаги, эхом отражающиеся из коридора. Наконец, перепрыгнув выбитую дверную створку, в комнату вошли двое. Мужчина, совсем молодой, с лёгкой бородкой и пламенным взглядом. И женщина, с ярко-зелёными глазами и жезлом в руках. Одеты они были одинаково — плотное пальто с иссиня-чёрным мехом, окутывавшим шею.
