Тут вдалеке приметила, телега едет. Крестьянка рыжую лошадь погоняет. Немного погодя подъехала, Лиза рукой махнула, баба поводья потянула, прикрикнула, лошадь послушно остановилась. Улыбнулась приветливо женщина, лицо загорелое в добрых морщинках. Руки словно мужские из-под рубахи, да сарафан дорожной пылью покрыт.
— Здравствуйте, можно с вами проехать немного? — спрашивает Лиза.
— А тебе куда надобно? — крестьянка отвечает. Лиза плечом пожала, — Да, садись что ли, кажись вдвоём веселее.
Села Лиза на телегу, сразу в душе посветлело. Не одна, видимо, пока.
— Как звать тебя, я Серафима. Все меня Фимой кличут.
— Лиза я.
Разговорились. Ехала Серафима в город, на базар. Везла разные овощи да фрукты. Немного деньгами чтоб разжиться. Одна почему? Так мужа нет. В солдаты забрали. Как-нибудь с земли, да с живности перебиваются с детьми. Не голодные, вроде, не оборванцы. Хозяйство, на дочку старшую двенадцати лет оставила, да на младших семи и пяти лет сыночков. Сама сняла, что есть с огорода на продажу, яиц с курей насобирала и поехала. И то хорошо. Не бедуют.
— А ты, куда одна одинёшенька? — Лизу спрашивает.
— А я, пока не знаю куда. Может в родную деревню. Да не помню, где она находится. Только знаю, у дороги стоит и две улицы всего. А где это — не знаю.
— Так это в ту сторону, куда я еду. Алёхино — деревня. Я там, почитай, каждый раз проезжаю. Как на ярмарку, да с ярмарки. Дорога известная. И деревню все знают. Бедная очень деревенька. Всегда кто-то прицепится из нищих. А ты живёшь там, али повидать кого едешь?
— Повидать, — ответила Лиза и задумалась.
— Аа. Ну, ясно, — улыбнулась Серафима.
Ехали долго. Почти целый день. Лиза прикорнула немного. Хоть и тряско на досках, жестко, но поспать удалось. Оказалась, усталость сильнее неудобства. Когда проснулась, стоит телега у речушки. Рыжая кобыла в воде, голову наклонила, пьёт жадно. Серафима узел вынула. Дала Лизе ломоть хлеба, пару яиц да огурец. Подкрепились и в путь.
К вечеру, завиднелась на горизонте деревенька.
— Вона — твоя деревня.
Лиза шею вытянула. Присмотрелась. Издалека, вроде она. А там, кто его знает. Подъехали. Лиза избу вспомнила, указала. Смотрит Серафима, удивляется:
— Кто же тебя ждёт в такой избе. Мухи да тараканы. Одни стены остались.
— Это — дом мой, — Лиза говорит.
Пожала Серафима плечами, да и распрощалась. Хлестнула лошадь и уехала.
