– Святое Пролесье! – эльф присоединился к ведьме и залпом выпил горячий чай. – Считай, пропал Дагон. Много слухов ходит вокруг Великого Маэстро. Даже эльфы, а мы редко обращаем внимание на существ чей век короче тысячи лет, произносим это имя с уважением.
– А если не тысячу, а там пятьсот, иногда пятьсот пятьдесят? – с надеждой в голосе спросил Нордо.
– Он ставит эксперименты на живых существах, как можно такого уважать? – возмутилась Габи, не обратив внимания на реплику дворфа.
– Его изобретения гениальны, он двигает науку и магию вперед. Это необходимые жертвы.
– Другими словами, цель оправдывает средства?! Для вас, бессмертных существ, жизнь длинной в несколько лет возможно ничего и не стоит, но для баланса природы и мироздания, она так же бесценна, как и душа «высшего существа».
В последнем словосочетании отчетливо слышалась издевка.
– Это бессмысленный спор. Я знал, что ты не поймешь. Вы ведьмы слишком чтите законы, которые давно устарели.
Габи громко фыркнула, показывая все свое пренебрежение и несогласие с эльфом. За столом повисло молчание. Чувствуя необходимость развеять гнетущую атмосферу Нордо спросил:
– А кто такие «высшие существа»?
– Да, Дафниэль, объясни чем мы с Нордо отличаемся и почему не дотягиваем до звания «высших».
Тот скрестил руки на груди и уже собирался озвучить прописные эльфийские истины, но замолк, наткнувшись на ясные, доверчивые глаза дворфа. Ком застрял в горле и Дафниэль постарался как можно мягче передать суть вещей.
– Видишь ли Нордо… Мы, бессмертные, смотрим на жизнь иначе и время воспринимаем совсем не так, как существа, чей век ограничен временем. Для нас, вы словно бабочки, утром появились из куколки, а ночью уже сгинули навсегда. Не нужно судить нас за то, что мы относимся к вам так же как и вы к этим очаровательным, но скоротечным созданиям.
Нордо задумался, пытаясь понять к чему клонит эльф.
– Мы прекрасны, как бабочки? – спросил дворф, чтобы убедиться в точности своих выводов.
– Да. И скоротечны, – кивнул Дафниэль.
Он смотрел на дворфа, как умудренный жизнью старец смотрит на ребенка, неспособного осознать всю сложность бытия. И дело не в том, что Нордо был недалеким. В силу обособленности жизни дворфов он многого не знал. Его натуре была присуща простота и прямота, которые не стоит путать с глупостью, а люди и эльфы… Они все усложняли. Говорили длинными, вычурными фразами, оборачивая мысль как конфету в десятки оберток, поди разбери, что они на самом деле имели в виду.
