Сам Канингем, впервые получив письмо от учителя, решил открыть его сидя за столом и в результате остался без бровей, ресниц и половины волос на голове. Хорошо защитные перчатки не снял, иначе бы потратил как и Альфонсо целое состояние на исцеление шрамов от ожогов.
Не сговариваясь, они молча встали и вышли на улицу. Альфонсо предпочел отойти на несколько шагов, но, немного поразмыслив, увеличил расстояние еще на пару метров. Канингем надел перчатки, достал из кармана незаменимый атрибут любого ученика великого маэстро, защитные очки, и вытянув руки аккуратно надломил печать.
От громкого хлопка Канингем вздрогнул и выронил конверт. Альфонсо залился громким смехом.
– Ты точно сын лорда, а не придворного шута?! – зло процедил сквозь зубы Канингем, которому было совсем не до смеха.
– Прости, не удержался, – ответил Альфонсо и поднял с земли конверт, – радуйся, нам приказали возвращаться в Горифэл.
Он вернул письмо Канингему и направился к деревне.
– Альфонсо, куда намылился?
– Мне необходимо получить несколько прощальных поцелуев, – крикнул тот не оборачиваясь.
Канингем недовольно поджал губы, проворчал под нос нелестные ругательства и вернулся в таверну. Его прощание с деревней имело несколько иную форму.
– Пирог с почками, порцию жареных каштанов и яблочный сидр. Одну бутылку на стол, две с собой, – бросил маг хозяину.
«Кому нужны эти поцелуи?», – подумал Канингем, прежде чем насладиться местной стряпней в последний раз.
Наутро маги встретились за завтраком. Альфонсо после бурной ночи пытался развеять сонливость крепким кофе. Канингем грустил из-за расставания с местной кухней. Оба были погружены в свои невеселые мысли и каково же было их удивление, когда в таверну завалилась эльфийка, странный коротышка и подопытный Проктопулуса, да еще с девицей на руках!
Магам понадобилось несколько секунд, чтобы поверить в происходящее. Один из маяков предсказал точное место, где должен был появиться Дагон. Да, слегка промазал на несколько дней, но все же! Как поговаривал сам Проктопулус: «Плюс, минус двадцать процентов допустимая погрешность в вычислениях».
– Давно не виделись, Дагон, – холодно улыбнулся Канингем, – А ты время зря не терял, как я посмотрю. Пора возвращаться в клетку. Великий Маэстро не любит ждать.
– Ты еще кто такой? – вмешался в разговор коротышка.
Черное лезвие топора блеснуло в руках Нордо.
– Маг.
Три буквы. Всего три буквы меняли мир на «до» и «после», но не в случае с дворфом.
