Габи натянуто улыбнулась. Именно так она и подумала.
– Не обращай внимания. Он всегда был немного странный. Слишком много дышит алхимическими парами, – прошептал Альфонсо, когда Мортимэр соизволил идти дальше, – ничего не бойся. Рядом со мной ты в безопасности.
Ведьма кивнула, но не в ее правилах было доверять магам.
– А вот и наши клетки. Милости прошу, – Мортимэр жестом предложил Альфонсо и Габи пройти вперед, – примечательно, что все камеры с подопытными расположены по кругу, а в центре находятся самые редкие и ценные образцы для экспериментов.
Маг говорил что-то еще, но ведьма его не слушала. Из клеток на нее смотрели мистические существа, некоторые из них считались вымершими много лет. Виверны, грифоны, мантикоры, единороги томились за решеткой, как цирковые животные, и изнывали от тоски по воле. Ком подобрался к горлу. «Ничего святого», – подумала Габи и была права. Если Проктопулус чему и научил своих последователей, так это отсутствию моральных принципов.
– А здесь наш любимый экспонат. Эй, Дагон, как тебе последняя порция зелий?
– Иди к черту Мортимэр.
– Дагон, – прошептала Габи, но никто ее не расслышал.
Его держали в клетке, наравне с другими животными. В тюремных камерах имелось хоть какое-то подобие окна, койка с матрасом. Дагон же сидел на каменном полу в совершенно пустом помещении, даже окно под потолком и то неумело заколотили.
Закрыв глаза, он не обращал внимания на магов, словно находился где-то далеко-далеко.
– Повернись лицом, пусть наша гостья оценит мастерство Проктопулуса, – приказал Мортимэр и обращаясь к Габи, – первая удачно созданная химера. В его жилах течет кровь человека и последней из гидр.
Глаза Дагона и Габи встретились. Испуг, удивление, тревога разом отразились на лице пленника. То, чего он больше всего боялся произошло. Ведьма пришла его спасать, даже не догадываясь, что за чудовище живет внутри башни.
Габи побледнела. Они отобрали у него маску с перчаткой и ничто не прикрывало чешуйчатую кожу на левой руке и лице. Дагон резко отвернулся, пытаясь спрятать уродство, и сердце ведьмы защемило. Волна негодования и гнева вот-вот должна была захлестнуть сознание ведьмы, но звонкий щелчок на запястьях все изменил.
– Что это?! – возмутилась Габи, на ее руках успели застегнуть самые настоящие кандалы.
– Морти, это переходит все границы! – воскликнул Альфонсо. – Отдай немедленно от них ключи.
– Ну нет, я сама их заберу, – прошипела ведьма и послала злое проклятье наглецу, – что б тебя Мортимэр!
