– Думаю ничего страшного не случится, если мы покажем младшему ученику пару зверушек, – выдал Мортимэр, чем немало удивил остальных магов.
Альфонсо хмыкнул, на это он и рассчитывал, когда приглашал любимого пса маэстро с ними поужинать. Думал, посидит старина Морти рядом с женщиной, растает и согласится на все. Единственное, не ожидал, что тот проявит инициативу. Даже просить не пришлось.
– Отлично, – сразу ухватилась за эту возможность Габи, – покажете мне клетки с подопытными прямо сейчас?
– Мы ведь только из башни, давай хотя бы поужинаем, – подал голос Канингем.
– В чем проблема? Оставайся ужинать, а мы прогуляемся. Я лично не голоден, – предложил Мортимэр.
Альфонсо с подозрением посмотрел на мага, но возражать не стал. Тот явно что-то задумал, только вот что? Втроем они вернулись в башню. Не скрываясь, Мортимэр уверенным шагом направлялся к святая святых. Он отрывисто кивал коллегам, которых довелось встретить по пути и ни у кого не возникло желания спросить, зачем он ведет за собой новенькую ведьму.
Сердце Габи бешено колотилось. Ладони вспотели. Консилиум из ведьмовского чутья, женской интуиции и здравого смысла утверждал, что она идет прямо в ловушку, но пути назад уже не было.
Лаборатория представляла из себя огромное помещение с множеством алхимических столов, металлических камер и огромных стеклянных резервуаров, наполненных мутной жидкостью.
– Подойди поближе, – предложил Мортимэр и остановился около одного из них.
Габи сделала неуверенный шаг.
– Вы производите зелья в таком объеме. Зачем?
– Это не зелья. Сосуд, что ты видишь, не перегонный аппарат или колба для смешивания ингредиентов, – объяснил Альфонсо.
Габи приблизила лицо к стеклу. В зеленоватой жидкости мелькали тени. Когда чья-то худая ладонь коснулась обратной стороны стекла, ведьма с криком отпрянула назад и наткнулась на Альфонсо. Тот приобнял ее за полечи.
– Проктопулус назвал это «инкубатор».
– Что это за магия, – Габи пробила мелкая дрожь.
– Настоящая, та которая недоступна ведьмам, – улыбнулся Мортимэр, – помнится, ты хотела увидеть клетки с подопытными.
– Мне пора домой, – Габи высвободилась из рук Альфонсо, и растерянно огляделась по сторонам.
«Боги, откуда я пришла?» – в панике подумала ведьма. Дверь, через которую они вошли в лабораторию, исчезла.
– Ладно, Морти, хватит ее пугать. Пошли, нас ждет ужин в «Волшебном стойле», – нахмурился Альфонсо.
– Конечно, – закивал маг, – но клетки по пути. Неужто ты думаешь мы запрем тебя, словно одну из подопытных?
