— Эта планета «Шерифов», какому планетному альянсу она принадлежит?
— Формально — Лиге Неприсоединившихся Планет. Но, на самом деле, они сами по себе, сохраняют полный нейтралитет.
— Жаль, что не получится достигнуть скорости, как у Джека.
— Зато я улучшил защиту, сэр! — подсветка робота играла зелеными огнями.
— И в чем это выражается?
— Внутри протекторов есть полости, заполненные жидкостью. Она может перетекать в ресиверы и возвращаться обратно. Когда по вам будут наноситься удары, я буду просчитывать скорость и урон. В соответствии с этими данными будут открываться клапаны, соединяющие полости между собой и ресиверами. Это позволит гасить удары достаточно большой мощности, кроме того, удар будет равномерно распределен по всему телу.
Время пролетело быстро, пришла пора участвовать в отборочных испытаниях.
— Поезжайте с Томом в город, — предложил Джек. — Мне нужно слетать на юг, по моим сведениям, Дон Терро что-то затевает. Он частенько поднимает заварушку, с целью захвата контроля над планетой. Праздники и прочие мероприятия — хороший повод для какой-нибудь пакости с его стороны!
— Ты не будешь присутствовать на турнире? А если там что-нибудь произойдет? Какая-нибудь потасовка?
— На отборочных состязаниях проблем не возникает. Роботы хорошо контролируют всех участников. А вот на матчах разных уровней я обычно присутствую, там возможно все. Кроме самих участников, сюда съезжается множество зрителей со всей Вселенной. Часто они сами устраивают грандиозные побоища друг с другом. Поводов предостаточно, кроме того, здесь работает тотализатор, делаются весьма крупные ставки.
Марсель, Том и Смартоник прибыли в главный Спортивный Дворец, когда там уже начался отбор участников. Капо Тео нигде не было видно. Их встретил андроидоподобный робот с маской манекена вместо лица. Один из манипуляторов был заменен железным крюком. Видимо, он пострадал, когда его корабль брала на абордаж пиратская команда. На Торктуре робота восстановили, но весьма топорно.
Андроид привел Марселя и Смартоника к нескольким судьям, тоже роботам.
— Экзоскелет вам пока не понадобится. Наденьте очки дополнительной реальности и пройдите на ринг.
3D очки волшебным образом изменили все вокруг. Марсель увидел твердую вулканическую породу под собой. Вдали извергались вулканы. Перед глазами появилась огненная надпись: «1 уровень». Из-за скалы вышел монстр. Это и было первое испытание. Фабер ударил его ногой не особо сильно. Он понимал, что монстра не существует, и он бьет в пустоту. При сильном ударе можно легко потерять равновесие и грохнуться на пол. Однако его нога ударила что-то твердое и упругое. Марсель не видел, что это была «лапа», которую используют на тренировках. Агенту казалось, что он атаковал виртуального противника, но на самом деле, перед ним стоял робот, который в нужный момент подставил «лапу» под удар. Сделал он это в последний момент. Так же и с ударами виртуального монстра: если испытуемый успевал увернуться, робот ничего не делал, при блоке, под руку выставлялся муляж руки или ноги. Если Марсель пропускал удар, робот бил его этим муляжом с достаточно большой силой.
