Даже самому себе я не признавался, почему стал задерживаться допоздна, почему боюсь заходить в самую тихую из трех комнат... когда-то она была самой безопасной... "Мой коньяк... мой нефрит". Что будет, когда он скажет "мой Георг"?! Не этого ли я боюсь? Раньше он был для меня только непредсказуем, и было что-то оригинальное в резких сменах его настроения. Теперь я начинал понимать, что существо, которое я считаю своим другом, может быть опасно. Раньше необычное знакомство приятно интриговало, теперь оно пугало меня. Я видел в Риве только обычного парня, немного нахального, немного странного, но, впрочем, довольно обаятельного. Меня обманули его живое тепло, улыбка, голос. Я забыл, что он не человек. Все-таки не человек. Был когда-то тем обаятельным, немного нахальным парнем, которого я продолжаю видеть в нем сейчас. Но его уже нет! Остался образ, тень, маска...
Я включил настольную лампу. Положил руки на стол, подбородок на руки, а перед собой поставил зеленого дракона, любимую "игрушку" Рива. Смотрел на статуэтку и вспоминал...
" - Георг!
Я вздрогнул, внутренне напрягаясь. Словно в чем-то провинился перед ним.
- Привет, Рив.
- Почему так долго?! Где ты был?
Рив, как всегда, шагнул в комнату из воздуха. Я улыбнулся ему, пересилив себя.
- Просто гулял.
Он промолчал, пристально рассматривая меня и, видимо, пытаясь понять причину этих долгих прогулок, догадаться, не скрываю ли я чего-то, а потом сказал тихо, с едва заметной угрозой.
- В последнее время ты слишком много гуляешь... Зачем к тебе опять приходил.. этот?! - Он смотрел на меня так, словно знал, что я солгу, и он сразу же уличит меня в этой лжи.
- Приносил начало своего нового романа.
- И ты читал его?
- Да.
- У тебя не было времени для того, чтобы поговорить со мной, но нашлось для романа?! ..."
Я невесело усмехнулся и погладил дракона по острому зеленому гребню. Может быть стоит уехать? Бросить все и сбежать? Но тогда он опять останется совсем один.
Я выпрямился, отодвигая фигурку, и вдруг спиной почувствовал холодный поток воздуха, неожиданный сквозняк. Я обернулся... стал оборачиваться, успев заметить уголком глаза распахнутую дверь, быстрое движение, и тут что-то ударило меня прямо в висок...
Тихий, знакомый голос звучал, долетая до меня из темноты.
- Георг! Георг, вы меня слышите?
Голова болела, в висках тупо пульсировала кровь, и слегка подташнивало. Я открыл глаза и увидел высоко-высоко над собой потолок с бронзовым колокольчиком люстры, стены ушедшие куда-то вверх, и совсем близко встревоженное лицо старушки-соседки.
